Operário-PR Campeão Brasileiro Série C 2018

A última edição encerrada da Série C foi em 2018, ano em que mais uma vez a glória ficou nas mãos dos clubes mais improváveis. Bragantino, Náutico, Santa Cruz, Remo e Joinville foram os participantes de maior renome na competição, mas somente o primeiro conseguiu o objetivo do acesso. Os rivais pernambucanos bateram na trave, enquanto o time paraense não passou de fase e o catarinense foi rebaixado com algumas rodadas de antecedência. O título ficou com o Operário Ferroviário de Ponta Grossa. No embalo da conquista da quarta divisão um ano antes, a equipe paranaense passou com méritos pelo "estágio" na terceirona.

No grupo B da primeira fase, o Fantasma teve uma campanha muito segura. Estreou vencendo o Volta Redonda por 1 a 0 no Germano Krüger. Até a virada de turno, a sequência da equipe foi de quatro vitórias, dois empates e duas derrotas, com destaque ao 3 a 2 sobre o Luverdense em casa, na nona rodada, em uma virada aos 50 minutos do segundo tempo.

No segundo turno, foram mais oito partidas de invencibilidade. A classificação foi obtida no décimo quarto jogo, ao vencer o Tombense por 1 a 0 em Minas Gerais. Ao todo, foram 35 pontos, dez vitórias, cinco empates e três derrotas do vice-líder Operário.

Nas quartas de final, o adversário paranaense foi o Santa Cruz. A partida de ida foi em um Arruda lotado, onde a camisa pesou e o Operário saiu derrotado por 1 a 0. A volta foi no Germano Krüger, estádio mais acanhado porém também lotado de torcedores, que empurraram o time para a virada por 3 a 0 e o acesso inédito. A semifinal foi contra o Bragantino, e os dois jogos ficaram no empate sem gols. Nos pênaltis, o Fantasma fez 4 a 2 e foi à final, disputada contra o Cuiabá.

A ida da decisão foi em Ponta Grossa, e cheia de reviravoltas: o Operário marcou dois gols, sofreu a virada e arrancou o empate por 3 a 3 nos acréscimos. A volta foi na Arena Pantanal, com mais ingredientes especiais. Primeiro, a falta de luz no estádio, que deixou a partida paralisada por mais de meia hora. Depois, a atuação monumental e os milagres do goleiro Simão, que ajudou a sustentar a vitória por 1 a 0, gol marcado por Bruno Batata no segundo tempo.

A conquista desta Série C é mais importante da história do Operário, que assim voltou para a disputa da Série B após 28 anos de ausência.

A campanha do Operário-PR:
24 jogos | 12 vitórias | 8 empates | 4 derrotas | 32 gols marcados | 21 gols sofridos

Foto Lucas Figueiredo/CBF

CSA Campeão Brasileiro Série C 2017

Chega o ano de 2017, e a Série C continua com sua fórmula bem-sucedida. Nesta temporada, foram poucas as presenças ilustres. O Remo continuou a fazer uma competição apenas razoável, ao lado do Joinville, que vertiginosamente despencou da primeira divisão em dois anos. Com eles, o Fortaleza entrou no torneio novamente para, enfim, carimbar o acesso. Mas a glória maior ficou para outra força nordestina, que fazia o caminho inverso ao do clube catarinense. O CSA disputou o campeonato vindo de um vice na Série D ao ano anterior. E já na reestreia, caminhou rumo ao título inédito.

A campanha do Azulão foi tranquila desde o princípio. Já na estreia, dentro do Rei Pelé, aplicou 3 a 0 no rival ASA. No jogo seguinte, fez 2 a 0 no Sampaio Corrêa fora de casa. A primeira derrota foi na terceira rodada, por 2 a 0 para o Botafogo-PB em João Pessoa. Daqui para a virada do turno, o time alagoano teve outras três vitórias e mais três empates, em campanha que lhe rendeu a liderança por um bom tempo.

A classificação foi antecipada, na penúltima rodada, ao vencer por 2 a 0 o Salgueiro em Maceió. No total foram 32 pontos ao CSA, com oito vitórias, oito empates e duas derrotas. O clube ficou na vice-liderança do grupo A, perdendo para o Sampaio Corrêa no critério de número de triunfos. 

Nas quartas de final, o Azulão disputou o acesso com o Tombense. A ida foi jogada em Minas Gerais, e de lá o time alagoano voltou com a vitória e a vantagem de 2 a 0. Na volta no Rei Pelé, um gol solitário bastou para o CSA administrar a situação. Vencendo por 1 a 0, o clube comemorou a classificação para a Série B. A competição sucedeu-se com a semifinal, onde o adversário da vez foi o São Bento. O Azulão venceu por 1 a 0 em Sorocaba e perdeu pelo mesmo placar em Maceió. Nos pênaltis vitória por 4 a 2 e classificação alagoana.

A decisão foi contra o Fortaleza, com a ida jogada no Castelão. Mesmo com 43 mil torcedores contra, o CSA conseguiu uma ótima vitória por 2 a 1 e abriu vantagem. A volta da final foi no Rei Pelé, e bastou segurar o 0 a 0 para o time de Alagoas vencer seu primeiro título nacional na história, o primeiro também do estado. E após esta conquista o CSA continuou sua escalada, passando pela segunda divisão em 2018, e chegando até a primeira divisão em 2019.

A campanha do CSA:
24 jogos | 12 vitórias | 9 empates | 3 derrotas | 27 gols marcados | 14 gols sofridos

Foto Lucas Figueiredo/CBF