Fortaleza Campeão da Copa do Nordeste 2022

Marcada pelo aguardado retorno do público às arquibancadas após o período de restrições sanitárias, a Copa do Nordeste de 2022 manteve o formato consolidado com 16 clubes divididos em duas chaves cruzadas, naquele que foi o regulamento mais duradouro na história do torneio. Por outro lado, a competição sofreu um profundo aumento em sua fase preliminar, de oito para 24, que fez a conta saltar de 20 para 36 participantes no total. Com tantas vagas a mais, a solução foi ampliar o critério de entrada via Ranking da CBF, em contraponto ao desempenho nos estaduais.

A competição consagrou a hegemonia do Fortaleza, que ergueu a taça de forma invicta e pela segunda vez em sua história. O título de bicampeão coroou o momento histórico da equipe treinada por Juan Pablo Vojvoda, que na mesma temporada estreou na Libertadores, recolocando o futebol nordestino no cenário do principal torneio continental após 13 anos.

Na primeira fase, o Tricolor do Pici construiu uma campanha sólida e sem derrotas no Grupo A. A estreia contou com vitória por 2 a 0 sobre o Floresta no Castelão. Na sequência, o Leão aplicou uma goleada por 5 a 0 sobre o Sousa. O primeiro grande teste veio no Clássico-Rei diante do Ceará, que terminou empatado em 1 a 1. Em seguida, a equipe viajou ao Recife e empatou por 2 a 2 com o Náutico, nos Aflitos.

No quinto compromisso, o Fortaleza somou outro empate em 1 a 1 contra o Botafogo-PB, no Almeidão, em João Pessoa. De volta a capital cearense, derrotou o Bahia por 3 a 1. Na penúltima rodada, a equipe empatou em 1 a 1 com o Altos no Piauí. Já garantido nas quartas de final, o Leão confirmou a liderança do grupo com 16 pontos ao bater o CRB por 2 a 0 em casa, na oitava e última partida. 

Nos confrontos eliminatórios em partida única no Castelão, o Fortaleza impôs seu ritmo com autoridade. Nas quartas de final, atropelou o Atlético de Alagoinhas por 5 a 1. Na semifinal, o Leão voltou a demonstrar eficiência tática ao superar o Náutico por 2 a 0, avançando para a decisão da Copa do Nordeste com gols de Robson e Romero.

Do outro lado do chaveamento, o Sport alcançou a final após eliminar CSA e CRB nas fases anteriores. O primeiro duelo da decisão ocorreu na Arena Pernambuco, em Recife. Em uma partida equilibrada, o Fortaleza abriu o placar com Zé Welison aos 39 minutos da etapa final, mas cedeu o empate em 1 a 1 aos rubro-negros nos acréscimos. O segundo encontro foi disputado sob forte chuva no Castelão, diante de mais de 60 mil torcedores. Demonstrando confiança, o Tricolor do Pici assegurou a vitória por 1 a 0 com gol de pênalti convertido por Yago Pikachu aos 47 minutos do primeiro tempo. O placar garantiu ao Fortaleza o seu segundo título da Copa do Nordeste, coroando uma das fases mais vitoriosas da história do clube.

A campanha do Fortaleza:

12 jogos | 7 vitórias | 5 empates | 0 derrotas | 26 gols marcados | 8 gols sofridos

Foto Lucas Emanuel/CBF