Em uma disputa acirrada, o Flamengo chegou ao título carioca em 1974, o 17º de sua história. O clube recuperou o título estadual depois de dois anos, ao fazer uma campanha regular, mas com certa demora para atingir uma vaga na decisão.
O Cariocão de 1974 contou com 12 participantes e o regulamento foi quase idêntico ao do ano anterior, com a realização de três turnos. O primeiro turno foi a Taça Guanabara, que depois de 11 rodadas colocou o campeão na final e classificou os oito melhores para as fases seguintes. O segundo turno foi a Taça Oscar Wright da Silva, que após sete rodadas também deu ao campeão um lugar na decisão. O terceiro turno foi a Taça Pedro Magalhães Corrêa, que apontou o terceiro finalista em mais sete rodadas.
A campanha rubro-negra teve início no empate por 1 a 1 com o Bangu, na abertura da Taça Guanabara. Depois, o Flamengo perdeu por 2 a 1 para o Madureira. A primeira vitória veio somente no terceiro jogo, por 2 a 1 sobre o America. Nos outros jogos, o time teve mais cinco vitórias, dois empates e uma derrota, que o deixaram na terceira colocação com 15 pontos, quatro atrás do America, que foi campeão.
Fla e America seguiram à segunda fase junto com Vasco, Fluminense, Botafogo, Bonsucesso, Madureira e Campo Grande. Aqui, o rubro-negro iniciou goleando o America por 4 a 1. Na sequência, obteve mais duas vitórias e quatro empates, que deixaram a equipe com dez pontos. Porém, o Vasco somou 11 e ficou com a segunda vaga na final, deixando o Flamengo na vice-liderança.
A última chance era vencer a terceira fase. Na estreia, o Flamengo venceu o Botafogo por 2 a 1. Depois, acumulou mais quatro triunfos, um empate e uma derrota. Com 11 pontos, o rubro-negro garantiu seu lugar na decisão com um de vantagem sobre Vasco e America, os adversários do triangular decisivo.
A fase final foi aberta por Flamengo e America. Em jogo complicado, o Fla conseguiu arrancar com uma importante vitória por 2 a 1, ganhando assim a folga na segunda partida. Nesta, America e Vasco empataram por 2 a 2, o que acabou com as chances de um e deixou o outro na obrigação de vencer o rubro-negro por dois gols de diferença. Para o Flamengo, bastava segurar o empate para ser campeão estadual, e foi o que aconteceu, pelo placar de 0 a 0.
A campanha do Flamengo:
27 jogos | 15 vitórias | 9 empates | 3 derrotas | 42 gols marcados | 21 gols sofridos
Foto Arquivo/Revista O Cruzeiro
