Argentina Campeã da Copa América 2024

Um novo caminho pode ter começado na Copa América de 2024. A começar pelo alinhamento da competição aos anos pares, algo que era para ter acontecido em 2020, mas que a Conmebol adiou a edição daquele ano para 2021, devido a pandemia de covid-19. Por fim, o aumento para 16 seleções, repetindo a fórmula adotada na disputa do centenário, em 2016, com as dez equipes sul-americanas e seis convidadas.

A Conmebol escolheu os Estados Unidos como anfitrião para a edição de 2024. Inicialmente, acreditava-se que seria seguido o velho rodízio de países-sede iniciado em 1987, que zerou o primeiro ciclo em 2007 e abriu o segundo em 2011. Seria a vez do Equador, mas o país recusou a organização. Então, a entidade aproveitou a oportunidade para refazer a parceria com a Concacaf, que usou sua Liga das Nações para classificar os seis times a mais do regulamento: Estados Unidos, México, Jamaica, Panamá, Costa Rica e Canadá (estreante).

Foi nos gramados reduzidos da NFL que a Argentina chegou ao 16º título sul-americano, o segundo consecutivo e oito anos depois do traumático vice no mesmo território. Em outro contexto, foi uma conquista que coroou de vez a trajetória de Ángel Di María com a camisa azul e branca. As seleções que disputaram o torneio foram divididas em quatro grupos na primeira fase. La Albiceleste ficou no grupo A, contra Canadá, Chile e Peru. Na estreia, venceu os canadenses por 2 a 0. Depois, bateu os chilenos por 1 a 0 e os peruanos pelo mesmo placar. Com nove pontos, os argentinos passaram em primeiro na chave.

O adversário da Argentina nas quartas de final foi o Equador. Lisandro Martínez abriu o placar albiceleste no primeiro tempo, mas os equatorianos buscaram o empate por 1 a 1 nos acréscimos da  segunda etapa e levaram aos pênaltis. Nas cobranças, Emiliano Martínez defendeu duas e os argentinos venceram por 4 a 2. Na semifinal, foi a vez de reencontrar o Canadá e vencer novamente por 2 a 0, gols de Julián Álvarez e Lionel Messi.

A final foi entre Argentina e Colômbia, que eliminou Costa Rica, Paraguai, Panamá e Uruguai. A partida foi realizada no Estádio Hard Rock, em Miami. Em uma partida complicada, o La Albiceleste só foi conseguir a vitória após mais de 100 minutos de futebol. E sem Messi em campo, saído com lesão no tornozelo durante o segundo tempo normal. Aos sete minutos do segunda etapa da prorrogação, o artilheiro Lautaro Martínez, vindo do banco de reservas, fez 1 a 0 e confirmou o título argentino. 

A campanha da Argentina:

6 jogos | 5 vitórias | 1 empate | 0 derrotas | 9 gols marcados | 1 gols sofridos

Foto Omar Vega/Getty Images

Argentina Campeã da Copa América 2021

Louca por invencionices, a Conmebol mexeu mais uma vez na estrutura da Copa América. Com a desculpa do realinhamento de calendário aos anos pares, a entidade resolveu organizar mais uma edição do campeonato em 2020, um ano depois da última edição realizada até ali, repetindo o que havia acontecido em 2015 e 2016. Ficou acertado então que a disputa seria sediada em dois países, Colômbia e Argentina, com 12 seleções divididas em dois grupos, seguido de quartas, semi e final.

Porém, o mundo entrou na pandemia de covid-19 no início de 2020, fazendo a Conmebol adiar a Copa América para 2021. Só que, perto de começar, os convidados Catar e Austrália desistiram de jogar e Colômbia e Argentina abriram de organizar o campeonato, um alegando caos social no país, o outro alegando a própria pandemia. No fim, o Brasil se ofereceu para ser o anfitrião, resolvendo o problema. Mais ainda no fim, nenhuma das quatro cidades-sedes - Rio de Janeiro, Brasília, Cuiabá e Goiânia - liberou o público nos estádios, a fim de evitar aglomerações e a propagação do vírus da covid-19.

A primeira fase do torneio aconteceu com duas chaves de cinco times. No grupo A, a Argentina deu início à campanha que colocou fim na fila de 28 anos sem títulos com o time principal e deu à Lionel Messi sua primeira conquista de seleções. Os adversários de La Albiceleste foram Chile, Uruguai, Paraguai e Bolívia. Na estreia, a equipe empatou por 1 a 1 com os chilenos. Depois do tropeço, os argentinos emendaram três vitórias, por 1 a 0 sobre os uruguaios, por 1 a 0 sobre os paraguaios e por 4 a 1 sobre os bolivianos. Ao final da fase, a Argentina se classificou na liderança, com dez pontos. 

Nas quartas de final, La Albiceleste enfrentou o Equador. Com gols de Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez e Messi, os argentinos venceram por 3 a 0. Na semifinal, foi a vez de encarar a Colômbia. Depois de empatar por 1 a 1 no tempo normal, a Argentina conseguiu a vaga na final ao ganhar por 3 a 2 nos pênaltis. O destaque da classificação foi o goleiro Emiliano Martínez, que defendeu três cobranças colombianas.

Na final, a Argentina fez o clássico contra o Brasil, que superou Venezuela, Chile e Peru. A partida foi disputada no Maracanã, diante de 7.800 pessoas, sob autorização da prefeitura do Rio de Janeiro. La Albiceleste conquistou o título ao vencer por 1 a 0, gol marcado por Ángel Di María aos 22 minutos do primeiro tempo. Em plena casa brasileira, os argentinos quebraram o tabu de quase três décadas sem levantar uma taça. Além disso, também acabaram com outra marca histórica: o Brasil jamais havia perdido uma Copa América quando foi país-sede. Aconteceu pela primeira vez.

A campanha da Argentina:

7 jogos | 5 vitórias | 2 empates | 0 derrotas | 12 gols marcados | 3 gols sofridos

Foto Heuler Andrey/Dia Esportivo/Foto Baires

Argentina Campeã da Copa América 1993

A Copa América tomou a forma mais conhecida a partir da edição de 1993. Seguindo o rodízio de sedes, a disputa aconteceu no Equador. O formato do torneio passou a ser de 12 equipes divididas em três grupos, com os líderes, vices e os dois melhores terceiros colocados avançando ao mata-mata. Porém, algo não batia na conta: como se faz um campeonato com 12 times se a Conmebol só tem dez filiados? 

A solução encontrada foi apelar para os convites. A primeira dupla chamada para compor a competição veio da América do Norte: Estados Unidos e México. Os primeiros não fizeram muita coisa e caíram logo na fase de grupos, com dois empates e uma derrota. Já os segundos fizeram bonito e por muito pouco não beliscaram o título, chegando na final. Mas no fim, o título ficou com quem conhecia melhor o caminho, a Argentina, pela 14ª vez. Entretanto, a conquista veio com uma campanha fraca.

No grupo B da primeira fase, La Albiceleste encarou Bolívia, México e Colômbia. A estreia foi com vitória por 1 a 0 sobre os bolivianos. Na segunda rodada, empate por 1 a 1 com os mexicanos. Na rodada final, outro empate por 1 a 1, dessa vez com os colombianos. A Argentina encerrou a primeira fase com quatro pontos, assim como a Colômbia. Mas os argentinos ficaram em segundo porque fizeram um gol a menos. Com dois pontos, o México pegou uma das vagas de terceiro colocado.

Nas quartas, a Argentina fez o clássico contra o Brasil, em Guayaquil. O resultado foi outro empate por 1 a 1, que levou aos pênaltis. Nas cobranças, vitória albiceleste por 6 a 5. Na semifinal, a Colômbia foi novamente adversária. E qual foi o resultado? Empate, desta vez por 0 a 0. Em outro duelo nas penalidades máximas, os argentinos venceram por 6 a 5 e se classificaram para a decisão.

Do outro lado, o México voltou a cruzar o caminho da Argentina, depois de ter derrubado Peru e Equador. A partida foi jogada em Guayaquil, no Estádio Monumental, e seguiu a tendência da maior parte da trajetória albiceleste e do torneio em si, com pouca emoção. Os gols só aconteceram no segundo tempo. Aos 18 minutos, Gabriel Batistuta abriu o placar para os argentinos. Aos 22, os mexicanos empataram. Aos 29, Batistuta fez 2 a 1 e deu os números finais ao placar.

Com apenas duas vitórias em seis jogos, a Argentina confirmou a conquista consecutiva e assumiu a liderança isolada do ranking de títulos. Porém, a partir de então a seleção principal iria amargar um longo período de jejum, não apenas de Copa América como também de qualquer campeonato.

A campanha da Argentina:
6 jogos | 2 vitórias | 4 empates | 0 derrotas | 6 gols marcados | 4 gols sofridos

Foto Arquivo/AFA

Argentina Campeã da Copa América 1991

Chegam os anos 1990, e a Copa América desembarcou no Chile. A competição continental de 1991 continuou com o regulamento adotado dois anos antes, com as dez seleções divididas em dois grupos e quatro classificadas avançando para o quadrangular final. Era um momento de reconstrução para várias seleções, principalmente Brasil e Argentina, que ainda assimilavam seus fracassos na Copa do Mundo na temporada anterior. E o título ficou nas mãos de La Albiceleste, que acabou com 32 anos de fila.

No grupo A do torneio, o time argentino precisou se virar sem Diego Maradona, que enfrentava na justiça italiana um processo de doping por uso de cocaína. As lideranças em campo foram assumidas por Oscar Ruggeri, o novo capitão, e Gabriel Batistuta, o novo artilheiro. A estreia da Argentina foi contra a Venezuela, vencendo por 3 a 0. Depois, derrotou o Chile por 1 a 0. Na terceira partida, goleada por 4 a 1 sobre o Paraguai.

Os argentinos conseguiram a classificação para o quadrangular final na última rodada, na vitória por 3 a 2 sobre o Peru. Com quatro vitórias nos quatro jogos que disputou, a Argentina liderou a chave com oito pontos, dois a mais que os donos da casa, que ficaram em segundo lugar. No outro grupo, Colômbia e Brasil avançaram após superarem empate tríplice de cinco pontos com o Uruguai.

Na fase final, no Estádio Nacional de Santiago, La Albiceleste fez sua primeira partida contra o Brasil, vencendo de maneira emocionante por 3 a 2. Na rodada seguinte, a equipe ficou apenas no empate sem gols com o Chile, que deixou tudo aberto para a última jornada. Os argentinos estavam na liderança do quadrangular com três pontos, seguidos por chilenos e brasileiros, que somavam dois pontos cada. Os colombianos estavam praticamente fora da briga, com apenas um ponto.

A rodada decisiva da Copa América começou com o Brasil ganhando do Chile por 2 a 0, que deixou os brasileiros com quatro pontos e três gols de saldo. Com três pontos e um gol de saldo, a Argentina passou a necessitar da vitória sobre a Colômbia, pois até mesmo o empate ficaria insuficiente.

Com o Nacional de Santiago cheio, Diego Simeone e Gabriel Batistuta tranquilizaram as coisas marcando gols aos 11 e aos 19 minutos do primeiro tempo, encaminhando o título. A equipe colombiana até iniciou uma reação no segundo tempo, diminuindo para 2 a 1, mas La Albiceleste sustentou a vitória e chegou aos cinco pontos, que confirmaram pela 13ª vez o título da Copa América. Com seis gols, Batistuta foi o artilheiro do campeonato.

A campanha da Argentina:
7 jogos | 6 vitórias | 1 empate | 0 derrotas | 16 gols marcados | 6 gols sofridos

Foto Arquivo/El Gráfico

Todos os vice-campeões da Copa do Mundo

Após a longa série com todos os campeões mundiais e o fim da Copa do Mundo 2022, é a hora de trazer também todos os vice-campeões mundiais.

São 22 equipes que quase mudaram a história do futebol. Para rever todos os campeões da Copa do Mundo, acesse o link.

Foto Anthony Bibard/FEP/Icon Sport/Getty Images

Foto Martin Meissner/AP

Foto Adrian Dennis/AFP

Foto Arquivo/Rex Features

Foto Michael Steele/Getty Images

Foto Matthias Schrader/Picture-Alliance

Foto Christian Liewig/TempSport/Corbis/Getty Images

Foto Peter Robinson/PA Images/Getty Images

Foto Imago/Werek

Foto Bob Thomas/Getty Images

Foto Peter Robinson/PA Images

Foto Arquivo/AFP

Foto Arquivo/Getty Images

Foto Alessandro Sabattini/Getty Images

Foto Evening News/Shutterstock

Foto Arquivo/ČTK

Foto Arquivo/Wikimedia Commons

Foto Arquivo/FIFA

Foto Arquivo/AFP

Foto Arquivo/FIFA

Foto Arquivo/FIFA

Foto Bob Thomas Sports Photography/Popperfoto/Getty Images

Argentina Campeã da Copa do Mundo 2022

A Copa do Mundo de 2022 foi diferente de quase tudo que já aconteceu nos 92 anos anteriores. Foi a primeira edição no Oriente Médio, no Catar, e a primeira desde 2022 na Ásia. E devido as altas temperaturas no solo catari durante os meses de junho e julho (40 graus em média), a FIFA realocou o calendário para novembro e dezembro, num clima mais ameno.

Em campo, foi o Mundial das zebras, como a chegada do Marrocos e da África pela primeira vez na semifinal, as vitórias do Japão sobre Alemanha e Espanha, de Camarões sobre o Brasil, da Tunísia sobre a França, e a vitória da Arábia Saudita sobre a Argentina.

Argentina... Da derrota inesperada na estreia para o tricampeonato após 36 anos de espera. Apelidada "La Scaloneta", em alusão ao técnico Lionel Scaloni, a albiceleste de Messi, Álvarez, Emiliano Martínez, Enzo Fernández e Di María chegou como favorita ao Catar, mas teve que se provar durante a competição. Perdeu o primeiro jogo por 2 a 1 para a Arábia Saudita e  se recuperou com duas vitórias por 2 a 0 sobre o México e a Polônia. No grupo C da primeira fase, a Argentina somou seis pontos e ficou na liderança.

Nas oitavas de final, a albiceleste fez 2 a 1 na Austrália. Nas quartas, contra a Holanda, os argentinos abriram dois gols de vantagem e permitiram o 2 a 2 holandês nos acréscimos. Nos pênaltis, Emiliano Martínez defendeu dois e a Argentina venceu por 4 a 2. Na semifinal, a vitória foi por 3 a 0 sobre a Croácia.

A final foi contra a França, que chegou lá pela segunda vez consecutiva. No dia 18 de dezembro, no Estádio Iconic de Lusail, Messi abriu o placar de pênalti aos 23 minutos do primeiro tempo. Di María ampliou aos 36, mas os franceses reagiram no segundo tempo, com dois gols de Mbappé aos 35 (de pênalti) e aos 36 minutos. Na prorrogação, Messi anotou mais um aos quatro do segundo tempo, e Mbappé acertou mais um pênalti aos 13. Na maior final de Copa de todos os tempo, 3 a 3 e decisão nos pênaltis. E o goleiro Martínez brilhou de novo com uma defesa. Por 4 a 2, a Argentina chegou ao terceiro título e Messi - na quinta tentativa - coroou sua carreira como o capitão do time.

A campanha da Argentina:
7 jogos | 4 vitórias | 2 empates | 1 derrota | 15 gols marcados | 8 gols sofridos

Foto Hannah Mckay/Reuters

Argentina Campeã da Copa do Mundo 1986

Uma Copa do Mundo ganha pela genialidade de um craque, que carregou sua seleção nas costas. Assim foi com a Argentina de 1986 que, liderada por Maradona, chegou ao bicampeonato. A competição seria disputada na Colômbia, mas o país desistiu quatro anos antes.

Então a FIFA escolheu o México, que se tornou o primeiro a sediar o Mundial por duas vezes, reaproveitando boa parte da estrutura usada em 1970. E depois da experiência na Copa anterior, a FIFA retornou com o mata-mata na fase final, classificando os dois primeiros de cada grupo e os quatro melhores terceiros colocados.

A Argentina estreou na Copa com boa vitória por 3 a 1 sobre a Coreia do Sul. A campanha seguiu com empate em 1 a 1 com os então campeões, a Itália. E encerrou na fase de grupos com 2 a 0 sobre a Bulgária. Os argentinos terminaram a primeira fase na liderança do grupo A, com cinco pontos. Nas oitavas de final, o clássico contra o Uruguai e a vitória albiceleste por 1 a 0.

Nas quartas, uma das partidas mais lembradas na história das Copas do Mundo. Contra a Inglaterra, brilhou a estrela de Maradona. Primeiro, dividindo a bola com o goleiro pelo alto. Com a mão esquerda, o atacante "cabeceou" para marcar o primeiro gol. Depois de "La Mano de Dios", o gol mais bonito de todos. Maradona dominou a bola antes do meio-campo e arrancou pela ponta-direita, driblando seis jogadores ingleses por mais de 60 metros até marcar o segundo gol. A vitória por 2 a 1 colocou a Argentina na semifinal. Contra a Bélgica, vitória por 2 a 0 com outros dois gols do craque.

A final do Mundial foi entre Argentina e Alemanha no Estádio Azteca, na Cidade do México. A primeira das três decisões entre as duas seleções. A Argentina começou bem e marcou dois gols em 55 minutos, com o zagueiro Brown e o atacante Valdano. A Alemanha reagiu e empatou o jogo faltando dez minutos para o final. Mas a sorte estava do lado argentino naquele dia, e o meia Burruchaga fez o gol do título aos 38 minutos do segundo tempo. A vitória por 3 a 2 concedeu à Argentina o bicampeonato da Copa do Mundo. Uma Copa da total consagração de Maradona, capitão da seleção e ídolo de uma era do futebol.

A campanha da Argentina:
7 jogos | 6 vitórias | 1 empate | 0 derrotas | 14 gols marcados | 5 gols sofridos

Foto David Cannon/CA/Getty Images

Argentina Campeã da Copa do Mundo 1978

A Copa do Mundo 1978 nunca saiu do imaginário dos torcedores, principalmente dos argentinos. Após diversas tentativas frustradas, a Argentina enfim ganhava o direito de ser o país-sede do Mundial, que seria o último a ser realizado com 16 seleções. Em meio a uma imensa pressão política e popular, a seleção albiceleste era uma das candidatas ao título, e aquela era a chance de ouro para o país enfim vencer uma Copa.

Cabeça-de-chave, a Argentina fez toda a primeira fase no Estádio Monumental, em Buenos Aires. Venceu a Hungria por 2 a 1 e a França pelo mesmo placar. O ponto fora da curva foi a derrota para a Itália por 1 a 0, o que deixou os argentinos na segunda posição do grupo A com quatro pontos.

Desta maneira, a seleção teve cair na estrada e jogar a segunda fase em Rosario, no Gigante de Arroyito. A estreia foi boa, vitória sobre a Polônia por 2 a 0. O grande jogão foi na segunda rodada, empate com o Brasil por 0 a 0. E como os brasileiros haviam feito 3 a 0 no Peru anteriormente, a Argentina não dependia apenas dela para avançar à final. Em uma época em que a FIFA não se preocupava com casamentos de resultados, ela não fazia a última rodada em horários simultâneos.

O Brasil entrou em campo de tarde e venceu a Polônia por 3 a 1. Assim os argentinos já sabiam que, de noite, deveriam anotar pelo menos quatro no Peru para ficar na liderança do grupo. E conseguiram mais, golearam por 6 a 0. Até hoje, algumas pessoas estimam que jogadores peruanos (sobretudo o goleiro Quiroga) receberam mala preta do Regime Militar argentino. Com ou sem suspeita, a Argentina fez cinco pontos e oito gols de saldo (contra cinco gols do Brasil), indo para a final.

A decisão foi contra a Holanda, que já não era tão encantadora, no Monumental de Nuñez. O tempo normal foi duríssimo. O artilheiro Mario Kempes abriu o placar no primeiro tempo, mas os holandeses empataram a oito minutos do fim. A definição foi na prorrogação. No último lance do primeiro tempo, Kempes marcou o segundo gol do jogo e o seu sexto na Copa do Mundo.

E faltando cinco minutos para o fim definitivo, Daniel Bertoni fez 3 a 1 e deu o golpe de misericórdia. A Argentina, empurrada por mais de 71 mil compatriotas, se tornava campeã mundial pela primeira vez. A geração de Kempes, Ardilles, Luque, Fillol e o capitão Daniel Passarella finalmente estava consagrada.

A campanha da Argentina:
7 jogos | 5 vitórias | 1 empate | 1 derrota | 15 gols marcados | 4 gols sofridos

Foto Paul Popper/Popperfoto/Getty Images

Argentina Campeã da Copa das Confederações 1992

Diante do crescimento do futebol em escala mundial entre os anos 1970 e 1980, alguns torneios entre seleções surgiram, como a Taça Independência do Brasil (1972), os Bicentenários dos Estados Unidos (1976) e da Austrália (1988), as Copas Stanley Rous e Artemio Franchi (ambas em 1985), e a Copa Kirin (1978), que até recebeu clubes nas primeiras edições. Nada disso era muito relevante até que, em 1992, o Rei da Arábia Saudita bancou uma competição em seu quintal, ainda sem o aporte da FIFA.

Os sauditas aproveitaram-se do fato de a sua seleção ter sido campeã asiática em 1988 e convidaram para um mata-mata outros três países vencedores em seus continentes: Costa do Marfim (Copa Africana de 1992), Estados Unidos (Copa Ouro da Concacaf de 1991) e Argentina (Copa América de 1991). De 15 a 20 de outubro, semifinal e final definiram o ganhador. Todos os jogos aconteceram no Estádio King Fahd, na capital Riad.

O torneio foi chamado oficialmente de Copa do Rei Fahd, em honra [sic] ao seu fiador. À boca pequena, porém, o encontro foi conhecido como Campeonato Intercontinental ou - preste atenção - Copa dos Campeões de Confederações. Isso mesmo.

Ampla favorita ao título, a Argentina experimentava uma nova fase após o vice na Copa do Mundo de 1990. Com Diego Maradona suspenso por doping, a seleção albiceleste seguia um processo de renovação que rendeu frutos já na conquista da Copa América de 1991. Na semifinal, ela goleou a Costa do Marfim por 4 a 0, com dois gols de Gabriel Batistuta, um de Ricardo Altamirano e outro de Alberto Acosta.

Um dia antes, a Arábia Saudita despachou os Estados Unidos por 3 a 0. Na disputa do terceiro lugar, os norte-americanos bateram os marfinenses por 5 a 2. 

Argentinos e sauditas disputaram a decisão. Os donos da casa bem que tiveram esperança em uma possível zebra, tanto que cerca de 75 mil torcedores compareceram ao estádio. Mas não deu. Leonardo  Rodríguez, Claudio Caniggia e Diego Simeone anotaram um gol cada, Saeed Al-Owairan descontou para 3 a 1, e a Argentina tornou-se a primeira campeã do que viria a ser a segunda competição de seleções mais importante da FIFA. Ora amada, ora desdenhada.

A campanha da Argentina:

2 jogos | 2 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 7 gols marcados | 1 gol sofrido

 

Foto Arquivo/AFA

Argentina Campeã Olímpica 2008

Passam-se mais quatro anos na jornada olímpica. Os Jogos de 2008 aconteceram na cidade de Pequim, a capital da China. Pouca coisa mudou desde a edição anterior do torneio de futebol masculino. A hegemonia seguiu forte, e a Argentina foi premiada com sua segunda medalha de ouro seguida, em um feito atingido somente pela Grã-Bretanha do começo dos anos 1910, pelo Uruguai dos anos 1920 e pela Hungria dos anos 1960.

Liderados em campo por Juan Roman Riquelme e Lionel Messi, os hermanos ficaram no grupo A das Olimpíadas. A estreia foi contra a Costa do Marfim, em partida vencida por 2 a 1 pelo time argentino. Na segunda rodada, vitória por apenas 1 a 0 sobre a Austrália. Com a classificação já garantida, a Argentina derrotou a Sérvia por 2 a 0 na terceira partida e voltou a fazer os nove pontos na primeira fase.

Nas quartas de final, um difícil jogo contra a Holanda. A Albiceleste precisou da prorrogação para fazer 2 a 1 e avançar à semifinal. Então foi a vez de enfrentar o Brasil. Se as dificuldades foram grandes anteriormente, uma incrível facilidade tomou conta da Argentina na semifinal. Com 3 a 0 no placar - dois gols de Sergio Agüero e outro de Riquelme -, a equipe portenha despachou seu arquirrival e partiu rumo a mais um ouro. Os brasileiros tiveram que se contentar com o bronze obtido por 5 a 0 em cima da Bélgica.

O oponente da Argentina na final foi a Nigéria, que chegou lá ao bater Estados Unidos, Japão, Costa do Marfim e Bélgica. O jogo foi realizado no Estádio Nacional de Pequim, conhecido também como Ninho do Pássaro. Diferentemente de 12 anos antes, quando os argentinos foram surpreendidos pelos nigerianos e ficaram com a prata, agora a história seria outra. Foi com um gol solitário de Ángel Di María, aos 13 minutos do segundo tempo, que a Argentina fez 1 a 0 e chegou ao bicampeonato olímpico.

A revanche sobre os africanos completou um ciclo vitorioso nas categoria inferiores do futebol hermano: foram duas medalhas douradas nos Jogos Olímpicos e dois títulos no Mundial Sub-20 entre 2004 e 2008. Um oásis no meio do deserto de taças que já afetava a Argentina há 15 temporadas.

A campanha da Argentina:

6 jogos | 6 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 11 gols marcados | 2 gols sofridos

Foto David Leah/Mexsport

Argentina Campeã Olímpica 2004

Depois de 108 anos, os Jogos Olímpicos voltavam para sua verdadeira casa. A grega Atenas recebeu as Olimpíadas de 2004 com oito anos de atraso, pois o plano original era de que o centenário do evento fosse na cidade. Mesmo assim, nada foi capaz de tirar a grandiosidade da organização. Foi tanto dinheiro investido, que mais tarde a Grécia mergulharia em uma crise econômica sem precedentes.

E se nos primeiros Jogos da história o futebol mal existia e não foi incluído no programa, agora a situação era bem diferente. O torneio seguiu o mesmo regulamento em vigor há quase três décadas, e foi a quarta edição disputada com seleções sub-23.

Algo comum no que se refere às Olimpíadas, países tradicionais no futebol passavam longe da medalha de ouro. Um deles era a Argentina, que até ali colecionava duas pratas (1928 e 1996) e sentia que precisava preencher o espaço que faltava subindo no topo do pódio. A espera enfim acabaria.

No grupo C da competição, a Albiceleste já mostrava suas armas na estreia, ao golear Sérvia e Montenegro por 6 a 0. A classificação chegou antecipadamente, na vitória sobre a Tunísia por 2 a 0. A primeira fase chegaria o fim no 1 a 0 sobre a Austrália, na última partida. Com nove pontos, a Argentina passou na liderança da chave.

A sequência perfeita seguiu nas quartas de final, nos 4 a 0 sobre a Costa Rica. Na semifinal, o time argentino derrotou a Itália por 3 a 0, chegando na decisão com muita facilidade. Seu adversário foi o Paraguai, que eliminou Gana, Japão, Coreia do Sul e Iraque. A disputa valendo o bronze foi jogada entre italianos e iraquianos, com vitória europeia por 1 a 0.

Pelo ouro, Argentina e Paraguai se enfrentaram no Estádio Olímpico de Atenas. Depois de tantos gols nas fases anteriores, o placar que deu o título aos hermanos foi econômico: só 1 a 0, gol marcado por Carlos Tevez aos 18 minutos do primeiro tempo. O merecido título inédito chegou com 100% de aproveitamento na campanha e nenhum gol sofrido. Tevez ainda foi o artilheiro dos Jogos, com oito gols.

A campanha da Argentina:

6 jogos | 6 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 17 gols marcados | 0 gols sofridos

Foto Bob Thomas/Getty Images