O cenário em 1979 era o seguinte: o Mixto, maior vencedor com 15 taças, não ganhava há nove anos, enquanto Operário de Várzea Grande e Dom Bosco, com cinco títulos cada, não venciam há seis e oito anos, respectivamente. Nesse meio tempo, os clubes de Campo Grande, Operário e Comercial, assumiram o controle do estadual. Mas tudo mudaria no momento que o Mato Grosso foi dividido em dois. Com a formação do estado do Mato Grosso do Sul naquele ano, os times campo-grandenses saíram da disputa e o Tigre da Vargas aproveitou para sair da fila e conquistar o 16º título.
Sete equipes participaram do Mato-Grossense em 1979: Mixto, Operário de Várzea Grande, Dom Bosco, Estrela D'Oeste, Barra do Garças, Palmeiras de Cuiabá e União Rondonópolis. Na primeira fase, todos se enfrentaram em turno único, com uma vaga na terceira fase para o líder. A segunda fase foi realizada de maneira igual. A terceira etapa aconteceu em dois turnos com os dois líderes e as duas melhores campanhas na classificação somada. Os dois melhores avançaram à decisão.
O Mixto não começou bem o campeonato. Estreou com derrota por 1 a 0 para o União em Rondonópolis, seguindo com mais um revés, uma vitória e três empates na primeira fase. O clube foi apenas o quarto colocado, com cinco pontos, longe do próprio União, que foi o líder com dez pontos.
As coisas melhoraram para o Tigre na segunda fase. Depois de golear o Palmeiras por 5 a 0 na abertura, o time engatou mais quatro vitórias e um empate, garantindo a classificação à etapa seguinte com 11 pontos na liderança.
Na terceira fase, o Mixto seguiu junto com União, Operário e Dom Bosco. O início do quadrangular foi com vitória por 1 a 0 sobre o União em Cuiabá, no Estádio José Fragelli, o Verdão. Nos cinco jogos restantes, os alvinegros venceram mais duas e empataram três, conseguindo a vaga na decisão em primeiro lugar, com nove pontos.
A final foi disputada contra o Operário, no que é conhecido como "Clássico dos Milhões". O regulamento dizia que o primeiro time a somar quatro pontos seria declarado campeão, e que todas as partidas aconteceriam no Verdão. No primeiro jogo, o resultado foi de empate por 1 a 1. No segundo, o Mixto perdeu por 2 a 0 e ficou em desvantagem. Porém, sob pressão, a equipe venceu a terceira partida também por 2 a 0. Por fim, no quarto confronto, Bife marcou 1 a 0 e confirmou o título mixtense.
A campanha do Mixto:
22 jogos | 11 vitórias | 8 empates | 3 derrotas | 35 gols marcados | 16 gols sofridos
Foto Arquivo/Mixto
