Após ter sua sequência de quatro títulos estaduais interrompida pelo Ferroviário, o Ceará recuperou a hegemonia e levou a taça em 1980. Foi a 26ª conquista na história do clube alvinegro.
A competição teve dez participantes na disputa de três fases. Em todas elas, os times se enfrentaram em turno único, e os seis melhores avançaram para hexagonais posteriores, que também aconteceram em um turno só. O líder de cada hexagonal se classificou para a final do campeonato.
O Ceará iniciou a primeira fase com derrota por 2 a 0 para o Guarany de Sobral fora de casa. A equipe só veio a vencer a primeira na terceira rodada, quando fez 4 a 0 no Guarani de Juazeiro, também fora. Nos outros sete jogos, o Vozão teve quatro vitórias, dois empates e uma derrota, somando 12 pontos e terminando em terceiro lugar. No hexagonal, o time conseguiu mais três vitórias, um empate e uma derrota. Com sete pontos, ficou empatado com o Fortaleza na liderança. Mas, por ter somado um ponto a mais que o rival na etapa anterior, o Ceará ficou com a vaga na final.
Na segunda fase, o alvinegro estreou com vitória por 3 a 0 sobre o Guarani de Juazeiro em casa. Na sequência, obteve mais seis vitórias e dois empates, que colocaram o time na liderança. No hexagonal, três vitórias e dois empates tornaram o Ceará novamente líder, o que evitou a decisão ser em triangular.
O Vozão colocou o pé no freio na terceira fase. Na abertura, ficou no empate por 2 a 2 com o Calouros do Ar em casa. Depois, acumulou mais duas igualdades, três vitórias e três derrotas. Os resultados deixaram o Ceará apenas em sexto lugar, com nove pontos. No hexagonal seguinte, três vitórias, um empate e uma derrota colocaram a equipe na terceira colocação, com sete pontos. O líder foi o Ferroviário, que somou oito e se garantiu na final.
Ceará e Ferroviário disputaram a final em um sistema de pontuação, em que o título ficaria com aquele que ficasse inalcançável pelo outro. Todas as partidas foram disputadas no Castelão. Na primeira, o alvinegro venceu por 1 a 0 e fez dois pontos. Na segunda, o Ferroviário devolveu o resultado e empatou a série. No terceiro jogo, o Vozão fez 3 a 0 e foi a quatro pontos. Por fim, na quarta partida, o Ceará voltou a fazer 1 a 0 no rival e foi a seis pontos, confirmando o título.