Todos queriam estar na França em 1938. O país era o centro das atenções na primeira metade do século 20, e naquele ano recebeu a Copa do Mundo. Muito porque a FIFA optou por homenagear seu presidente, Jules Rimet, quebrando com o prometido sistema de rodízio entre continentes e realizando dois torneios seguidos na Europa.
Isto motivou a Argentina - candidata derrotada na eleição do país-sede - a liderar um boicote americano ao Mundial, que foi aderido por boa parte das seleções das América do Sul, do Norte e Central. Somente Brasil e Cuba marcaram presença representando o lado de cá do Atlântico. Mas o grande favorito era mesmo europeu. A Itália estava ainda mais forte do que o time vencedor quatro anos antes, e isto se confirmou nos gramados franceses.
Mais uma vez o regulamento era sem fase de grupos, indo de primeira para o mata-mata. A Azzurra estreou contra a Noruega, que fez jogo duro e levou para a prorrogação. Mas os italianos se classificaram com um gol marcado por Silvio Piola, vencendo por 2 a 1.
Nas quartas de final, a Itália enfrentou a França e não se intimidou com a pressão dos donos da casa. Venceu por 3 a 1, com outra atuação brilhante de Piola, autor de dois gols. A semifinal foi contra o Brasil, que segurou até onde foi possível, mas sofreu o revés no segundo tempo. Por 2 a 1, a Azzurra eliminou os brasileiros. Porém, muito na época se reclamou que o segundo gol italiano teria sido marcado em um pênalti inexistente.
A final foi entre Itália e Hungria, no Estádio Colombes, em Paris. Partindo para o ataque desde o começo, os italianos conseguiram três gols no primeiro tempo, com Gino Colaussi aos seis e aos 35 minutos, e com Silvio Piola aos 16. Os húngaros marcaram aos oito minutos. No segundo tempo, Piola anotou o quarto tento italiano, enquanto a Hungria conseguiu o segundo. Por 4 a 2, a Itália chegou ao bicampeonato mundial. E comandando a equipe italiana dentro de campo, o atacante Giuseppe Meazza foi o capitão da vez, recebendo a taça direto da tribuna de honra do estádio.
A campanha da Itália:
4 jogos | 4 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 11 gols marcados | 5 gols sofridos
Foto Staff/Getty Images
