Ituano Campeão Brasileiro Série C 2021

Um feito que até então apenas dois clubes goianos haviam alcançado na história da competição: erguer a taça da Série C mais de uma vez. O Ituano juntou-se a Atlético-GO e Vila Nova ao sagrar-se bicampeão da Série C do Campeonato Brasileiro em 2021. A conquista reforçou a tradição e a força do futebol do interior de São Paulo, destacando a relevância do Galo de Itu, o único clube fora da capital (e de Santos) a ostentar múltiplos títulos estaduais.

A campanha rubro-negra iniciou-se no Grupo B, em confrontos diretos com equipes paulistas, catarinenses, gaúchas e paranaenses. O começo da campanha foi oscilante. O time sofreu derrotas nas duas primeiras rodadas: 1 a 0 para o Criciúma fora de casa e 4 a 1 para o Novorizontino em pleno Novelli Júnior. Após um empate sem gols contra o São José em Porto Alegre, a primeira vitória veio na quarta rodada: 2 a 1 sobre o Paraná Clube em Itu.

A partir dali, o Galo engrenou uma grande sequência, destacando-se a vitória por 3 a 0 sobre o Criciúma na 10ª rodada. A vaga no quadrangular semifinal foi assegurada na 15ª partida, após vencer o Figueirense por 2 a 1 em Florianópolis. Nas 18 partidas da fase inicial, o time somou nove vitórias, cinco empates e quatro derrotas, acumulando 33 pontos. O Ituano encerrou a etapa na vice-liderança da chave.

Na segunda fase, o Ituano disputou o retorno à Série B e o lugar na decisão contra Criciúma, Paysandu e Botafogo-PB. O quadrangular começou com vitória por 1 a 0 sobre o Botafogo-PB em João Pessoa, seguido pela deerota por 2 a 0 do Criciúma em casa. O troco e a reação vieram em ritmo avassalador: , vitória por 3 a 1 sobre o Paysandu em Itu e uma goleada histórica por 4 a 1 sobre o mesmo adversário em plena Curuzu, em Belém. O acesso foi confirmado na penúltima rodada, com um empate em 0 a 0 diante do Criciúma no Heriberto Hülse. A confirmação da vaga na final na rodada final, com a vitória por 3 a 1 sobre o Botafogo-PB no Novelli Júnior.

O oponente do Ituano na decisão foi o Tombense, que deixou Novorizontino, Manaus e Ypiranga para trás no outro quadrangular. A partida de ida foi disputada no Estádio Almeidão, em Tombos, onde o Galo segurou um importante empate em 1 a 1. O confronto decisivo levou a torcida ituana em festa ao Novelli Júnior. Dominante do início ao fim, o Ituano venceu o time mineiro por 3 a 0, com gols marcados por João Victor, Igor Henrique e Iago Teles. Dezoito anos após a conquista de 2003, o Galo de Itu voltava a erguer com orgulho a taça da Série C do Campeonato Brasileiro.

A campanha do Ituano:
26 jogos | 14 vitórias | 8 empates | 4 derrotas | 37 gols marcados | 22 gols sofridos

Foto Fernando Roberto/Ituano

Ituano Campeão Brasileiro Série C 2003

A temporada de 2003 do futebol brasileiro ficou marcada pela histórica implantação dos pontos corridos na Série A. Na contramão da elite, a Série C mantinha regulamentos complexos. A reedição da regra que permitia a inscrição livre de qualquer clube filiado às federações estaduais provocou um inchaço no torneio, saltando de 61 para 93 participantes. Em meio à multidão, o destaque veio do interior de São Paulo: o Ituano, impulsionado pelo inédito título paulista conquistado no ano anterior.

Distribuído entre os 28 grupos da fase inicial, o Ituano integrou o Grupo 25 ao lado de Inter de Limeira e XV de Piracicaba. A estreia foi com derrota por 1 a 0 para o XV fora de casa. Nos dois compromissos seguintes contra a Inter de Limeira, o time venceu por 2 a 0 no Novelli Júnior, mas acabou superado por 3 a 0 no Limeirão. A classificação veio na rodada derradeira: um triunfo por 1 a 0 sobre o XV de Piracicaba garantiu ao Galo de Itu a vaga na segunda fase como vice-líder do grupo, com seis pontos.

A partir da segunda fase, o mata-mata impôs duelos eletrizantes. O primeiro desafio foi o União Barbarense: vitória por 2 a 0 em Itu e derrota por 3 a 1 em Santa Bárbara d'Oeste, com a vaga assegurada graças ao critério do gol marcado fora de casa. Na terceira fase, o Ituano despachou o União Bandeirante com autoridade, vencendo por 3 a 2 no Novelli Júnior e por 1 a 0 no Paraná.

Na quarta fase, o oponente foi o RS Futebol. O jogo de ida em Itu terminou em vitória paulista por 3 a 1. Na volta, no interior gaúcho, o time da casa devolveu exatamente o mesmo placar. A classificação do Ituano veio nos pênaltis, com triunfo por 4 a 3.

Foi então que o regulamento produziu uma situação peculiar: nas quartas de final, Ituano e RS Futebol voltaram a se enfrentar! Como a quarta fase continha sete chaves, o regulamento previa que o clube de melhor campanha entre os eliminados ganharia uma vaga por índice técnico, posto ocupado justamente pelos gaúchos. Na reedição do duelo, o rubro-negro perdeu a ida por 2 a 1 fora de casa, mas o Galo deu o troco em Itu com um 3 a 1 no placar e avançou em definitivo.

O quadrangular final, valendo o acesso e o título, reuniu Ituano, Santo André, Botafogo-PB e Campinense. A caminhada começou com vitória por 2 a 1 sobre o Botafogo em Itu, seguida por um tropeço por 1 a 0 contra o Campinense na Paraíba. Nos confrontos diretos contra o Santo André, o time fez valer a força da torcida ao vencer por 2 a 1 no Novelli Júnior e segurou um 0 a 0 fora. Na penúltima rodada, a vitória por 1 a 0 sobre o Campinense em casa selou o acesso do Ituano à Série B.

A briga pela taça ficou reservada para a rodada final, no Estádio Almeidão, em João Pessoa, contra o Botafogo-PB. Em uma partida aberta, as redes balançaram oito vezes em um empate em 4 a 4. Os gols do Ituano foram anotados por Fernando Gaúcho, Izaias e Jabá (duas vezes). O ponto somado era exatamente o que o Galo de Itu precisava para garantir o topo da tabela e o troféu da Série C de 2003.

A campanha do Ituano:
18 jogos | 10 vitórias | 2 empates | 6 derrotas | 27 gols marcados | 23 gols sofridos

Foto Arquivo/Futura Press

Ituano Campeão Paulista 2014

Em São Paulo, o Ituano conquistou seu segundo título estadual da história. Depois de eliminar o Corinthians na primeira fase e o Palmeiras na semifinal, o time derrotou o Santos nos pênaltis por 7x6, após dois resultados de 1x0 nos dois jogos da final.

Foto Renato Pizzuto/Placar