Depois de dez anos, o Santa Cruz está de volta à primeira divisão do futebol gaúcho. Melhor ainda: volta como campeão da Série A2 do Gauchão 2023, um título inédito para o clube, que vem forte em sua escalada no Rio Grande do Sul.
A competição estadual teve a participação de 16 equipes, divididas em duas chaves regionalizadas e com atuações em dois turnos. O Galo Carijó ficou no grupo B e fez 14 partidas, com sete vitórias, cinco empates e duas derrotas. Com 26 pontos, o time garantiu a classificação na primeira colocação.
Nas quartas de final, o Santa Cruz passou pelo Passo Fundo após perder a ida fora por 1 a 0, e vencer a volta em casa por 2 a 0. Na semifinal, foi a vez de superar o Lajeadense. O acesso foi obtido depois de empate por 1 a 1 no primeiro jogo em Lajeado, e vitória por 1 a 0 na segunda partida, no Estádio dos Plátanos.
A final foi contra o Guarany de Bagé, que eliminou União Frederiquense e Monsoon. A ida aconteceu na Estrela D'Alva, em Bagé, e ficou no empate por 0 a 0. A volta foi em Santa Cruz do Sul, e o Galo novamente ficou no empate, por 1 a 1. Nos pênaltis, vitória do Santa Cruz por 5 a 4.
A campanha do Santa Cruz-RS:
15 jogos | 8 vitórias | 3 empates | 4 derrotas | 18 gols marcados | 14 gols sofridos
Foto Max Peixoto/FGF
