Livre das interrupções que marcaram os anos anteriores, a Série C do Campeonato Brasileiro atingiu o ápice do seu regulamento mais caótico em 1995. Embora o critério técnico de classificação via campeonatos estaduais ainda existisse, a CBF resolveu habilitar praticamente qualquer equipe interessada para a disputa: bastava ter jogadores registrados, comissão técnica, uniforme e um estádio disponível. O resultado dessa decisão foi uma explosão de 107 participantes do torneio.
Diante de tamanha multidão, o topo do pódio foi conquistado por um campeão improvável. O tradicional XV de Piracicaba vinha de um rebaixamento no Campeonato Paulista e não figurava na lista de favoritos, mas mergulhou na competição sob a batuta do técnico Oswaldo Alvarez, o Vadão.
Os clubes foram espalhados em 32 chaves regionalizadas de três ou quatro equipes. O Nhô Quim caiu no Grupo 29, ao lado do Democrata de Sete Lagoas e do Paulista de Jundiaí. A estreia foi fora de casa, em um empate por 2 a 2 com o Paulista. Na sequência, jogando sob seus domínios, o XV bateu o Democrata por 2 a 0, mas acabou surpreendido no jogo seguinte pelo Paulista, perdendo por 1 a 0. Na rodada final, o time sofreu um novo revés por 1 a 0 diante do Democrata, em Minas Gerais. Apesar do desempenho abaixo do esperado, o XV de Piracicaba carimbou sua classificação na vice-liderança somando apenas quatro pontos, enquanto o rival de Jundiaí sobrou na ponta com dez pontos.
O XV se transformou nas fases eliminatórias. Na segunda fase, o desafio foi o clássico regional contra a Inter de Limeira: vitória por 1 a 0 no Barão de Serra Negra e empate sem gols em Limeira. Na terceira fase, o adversário foi o Barra-RJ. Em dois confrontos, o alvinegro aplicou 4 a 0 em Piracicaba e carimbou a vaga vencendo por 1 a 0 no Rio de Janeiro. Nas oitavas de final, veio o tradicional Brasil de Pelotas: empate por 1 a 1 no Bento Freitas e vitória por 2 a 0 no Barão.
Nas quartas de final, o XV ficou frente a frente com o Joinville. Após perder a ida por 1 a 0 em Santa Catarina, o time paulista devolveu exatamente o mesmo placar no Barão de Serra Negra. A decisão foi para as penalidades máximas e os paulistas foram impecáveis, vencendo por 4 a 2. A batalha pelo acesso ocorreu na semifinal contra o Gama. O Nhô Quim construiu uma excelente margem em casa ao vencer por 2 a 0. Na volta, no Bezerrão, o time paulista perdeu por 1 a 0, mas comemorou o retorno à Série B.
A final foi decidida contra o Volta Redonda, que bateu Santo André, Botafogo-SP, Linhares, Rio Branco-ES e Atlético-GO. A ida foi disputada no Barão de Serra Negra e o XV abriu uma confortável vantagem ao fazer 2 a 0. A missão na partida de volta seria conter o ímpeto dos donos da casa no Raulino de Oliveira. O XV de Piracicaba, porém, foi além e venceu novamente, desta vez por 1 a 0.
Em solo fluminense, a festa do título da Série C de 1995 estava completa.
A campanha do XV de Piracicaba:
16 jogos | 9 vitórias | 2 empates | 4 derrotas | 19 gols marcados | 7 gols sofridos
