A Série B do Brasileirão de 2026 entrou para a história do futebol nacional como uma das edições mais acirradas já disputadas. O equilíbrio na parte superior da tabela foi impulsionado pela alteração feita pela CBF no regulamento: enquanto campeão e vice mantiveram a promoção direta à elite, os clubes entre a terceira e a sexta posições passaram a disputar playoffs pelas duas vagas restantes na Série A.
O grande campeão da temporada foi o Grêmio Novorizontino, representante do interior paulista que atingiu o ápice de um projeto esportivo iniciado em 2010, ano em que o clube foi refundado para suceder o extinto Grêmio Esportivo Novorizontino, campeão da Série C de 1994. Somando suas duas existências, a instituição jamais havia alcançado a primeira divisão do futebol brasileiro. A conquista foi obtida sob o comando do técnico Enderson Moreira, que levantou o título da Série B pela quarta vez e tornou-se o treinador mais vencedor da história da competição.
A conquista do acesso e do título nacional encerrou uma sequência frustrante de "quases" para o clube de Novo Horizonte, que havia batido na trave em três edições consecutivas: ficou a apenas um ponto da zona de acesso em 2023, igualou a pontuação do quarto colocado em 2024, mas foi superado no número de vitórias, e terminou a dois pontos do objetivo em 2025. Mas o início da caminhada em 2026 não foi animador. O Novorizontino estreou com derrota por 3 a 1 para o Londrina em casa, no Estádio Jorjão. A primeira vitória ocorreu somente na quarta rodada, por 3 a 0 sobre o América-MG em Belo Horizonte.
A guinada definitiva na competição aconteceu a partir da oitava rodada, quando a vitória por 1 a 0 sobre o Botafogo-SP, em casa, inseriu o Tigre do Vale no pelotão dos seis primeiros colocados. A partir dali, a equipe sustentou uma regularidade, alternando-se entre a zona de acesso direto e a faixa dos playoffs. Na 28ª rodada, mesmo empatando em 1 a 1 com o Cuiabá no Jorjão, o aurinegro assumiu a liderança do campeonato pela primeira vez. A ponta da tabela foi conquistada em definitivo na 35ª rodada, após a vitória por 1 a 0 sobre o Atlético-GO, em Goiânia. Na 37ª partida, o Novorizontino superou o Fortaleza por 2 a 1 diante de sua torcida e carimbou o inédito e histórico acesso para a Série A.
A coroação do Novorizontino com a taça veio na 38ª e última rodada: atuando no Heriberto Hülse, em Santa Catarina, a equipe paulista venceu o Criciúma por 1 a 0, gol marcado por Juninho. O Tigre do Vale encerrou a campanha com 73 pontos, dois à frente do vice-campeão Juventude, que garantiu a outra vaga direta. Vila Nova, Fortaleza, Criciúma e Atlético-GO completaram o G-6 e seguiram para a disputa dos playoffs de acesso.






