Coube ao Ferroviário desbancar a hegemonia do Ceará no estadual em 1979. O time chegou no sexto título em sua história no fim da década, o que colocou ponto final na fila que chegava a nove anos.
O Campeonato Cearense de 1979 teve dez times. Na primeira fase, todos se enfrentaram em dois turnos, com o líder garantindo uma vaga na final. A segunda e terceira fases foram iguais: as equipes se enfrentaram em turno único, com as quatro melhores seguindo para um quadrangular de turnos, cuja pontuação era acumulada com a etapa anterior. O líder de cada quadrangular se garantiu na decisão.
A campanha do Ferroviário começa na vitória fora de casa sobre o Guarani de Juazeiro por 2 a 0. Nas outras 17 partidas da primeira fase, o time conseguiu mais 11 vitórias, quatro empates e duas derrotas. Com 28 pontos somados, o Tubarão ficou na segunda colocação, a um ponto do líder Fortaleza, que se classificou para a final.
Na segunda fase, a estreia foi na vitória por 2 a 1 sobre o América de Fortaleza. Nos próximos oito jogos, mais cinco vitórias e três empates deixaram o Ferroviário na vice-liderança, com 15 pontos. A invencibilidade seguiu no quadrangular com quatro triunfos e duas igualdades, com destaque para a goleada por 5 a 0 sobre o Fortaleza na última rodada. Com 25 pontos, o Tubarão passou à decisão.
O forte desempenho seguiu na terceira fase, a começar pela vitória por 2 a 0 sobre o Quixadá fora de casa. Nas oito partidas seguintes, o Ferroviário obteve mais seis vitórias, um empate e uma derrota, que deixaram a equipe outra vez em segundo lugar, com 15 pontos. No quadrangular (sem o Fortaleza, que ficou em sexto), o Tubarão venceu mais quatro, empatou uma e perdeu outra. Foram 24 pontos somados no total, assim como o Ceará. Porém, no saldo de gols, o alvinegro ficou na liderança e foi à final.
Ferroviário, Fortaleza e Ceará disputaram o triangular final, em dois turnos no Castelão. Na estreia, o Tubarão fez 2 a 0 no rival tricolor. Depois, perdeu por 3 a 1 para o alvinegro. Na terceira rodada, Ceará e Fortaleza empataram por 1 a 1. No quarto jogo, o Ferroviário fez 1 a 0 nos alvinegros e encaminhou o título ao chegar a quatro pontos, ante três do adversário e um dos tricolores. A conquista foi confirmada na partida seguinte, na vitória por 3 a 0 sobre o Fortaleza.