Chegamos em 1996, e a Recopa Europeia passou de 44 para 48 times, aumentando ainda mais o recorde de participantes. Esta edição ficou marcada por ter acontecido o único título francês nos 38 anos de existência, com o Paris Saint-Germain.
Embora muito tradicional no futebol, a França praticamente não possui conquistas continentais, exceto pela Liga dos Campeões do Olympique de Marselha em 1993 e, a partir de 1996, a Recopa do PSG. Depois do título na Copa da França de 1995, a jornada europeia de "les rougues-et-bleus" (vermelhos e azuis) começou na primeira fase, contra o Molde, da Noruega. Na ida, venceram por 3 a 2 fora de casa. Na volta, o placar foi de 3 a 0 no Parc des Princes.
Os parisienses seguiram para as oitavas de final, onde enfrentaram o Celtic. O primeiro jogo foi realizado na capital francesa, com vitória por 1 a 0. A segunda partida aconteceu em Glasgow, no Celtic Park, e o PSG conseguiu mais um triunfo, por 3 a 0.
Nas quartas de final, foi a vez de encarar o Parma. A ida foi disputada na Itália, no Ennio Tardini, e os franceses perderam o 100% de aproveitamento com a derrota por 1 a 0. A volta foi no Parc des Princes, e o PSG conseguiu reverter o confronto ao vencer por 2 a 1, com dois gols de Raí e um de Patrice Loko.
O Paris Saint-Germain chegou na semifinal, e seu adversário foi o La Coruña, da Espanha. Na primeira partida, no Estádio Riazor, Youri Djorkaeff marcou o gol da vitória por 1 a 0 aos 45 minutos do segundo tempo. No segundo jogo, Loko garantiu outro triunfo por 1 a 0 que colocou os parisienses na final.
A Recopa teve PSG e Rapid Viena na decisão. Os austríacos passaram por Petrolul Ploiesti, Sporting, Dínamo Moscou e Feyenoord. O estádio escolhido para a partida foi o Rei Baudouin (novo nome de Heysel), em Bruxelas. O título francês foi conquistado com vitória simples, por 1 a 0. O gol saiu ainda no primeiro tempo, aos 29 minutos, com Bruno Ngotty.
A campanha do Paris Saint-Germain:
9 jogos | 8 vitórias | 0 empates | 1 derrota | 16 gols marcados | 4 gols sofridos
Foto Alain Gadoffre/Icon Sport/Getty Images
