A terceira edição da Liga Conferência voltou a comprar porque ela foi um acerto da UEFA em sua criação. É uma chance ímpar de premiar clubes pouco acostumados com as glórias europeias, como foi o caso do Olympiacos em 2024, que foi o primeiro clube da Grécia a ser campeão continental.
Porém, a jornada dos “thrylos” (lendas) começou ainda na Liga Europa, onde superou duas preliminares e ficou em terceiro lugar no grupo A, atrás de West Ham e Freiburg e à frente do TSC. A posição colocou o time grego no mata-mata de repescagem da Conferência, contra o Ferencváros. Na ida, venceu por 1 a 0 no Estádio Karaiskakis, em Atenas. Na volta, repetiu o 1 a 0, mas em Budapeste.
Nas oitavas de final, o adversário foi o Maccabi Tel Aviv, de Israel. A primeira partida foi na Grécia, mas o Olympiacos foi goleado por 4 a 1. O segundo jogo aconteceu na Sérvia, devido a guerra dos israelenses contra o Hamas. Como em um filme, os gregos conseguiram igualar o confronto nos 90 minutos, com gols de Daniel Podence, Kostas Fortounis e Ayoub El Kaabi. Na prorrogação, Stevan Jovetic e Youssef El-Arabi marcaram 6 a 1, que tornou-se uma das maiores viradas já vistas em competições europeias.
O Olympiacos chegou nas quartas para enfrentar o Fenerbahçe. Na ida no Karaiskakis, vitória por 3 a 2. Na volta na Turquia, derrota por 1 a 0. Nos pênaltis, a estrela do goleiro Konstantinos Tzolakis brilhou com três defesas e os gregos venceram por 3 a 2.
Na semifinal, foi a vez de encarar o Aston Villa. O primeiro jogo foi na Inglaterra, vencido de forma histórica pelos thrylos por 4 a 2, com três gols de El Kaabi e um de Santiago Hezze. A segunda partida foi na Grécia, e nova vitória por 2 a 0 classificou o Olympiacos. Os gols foram anotados por El Kaabi.
A final foi contra a Fiorentina, que bateu Rapid Viena, Genk, Cukaricki, Maccabi Haifa, Viktoria Plzen e Club Brugge. Em Atenas, mas no Estádio Agia Sophia, gregos e italianos fizeram uma partida tensa, que se arrastou sem gols até a prorrogação. Aos 11 minutos do segundo tempo, o artilheiro El Kaabi fez o gol do título histórico.
A campanha do Olympiacos:
9 jogos | 7 vitórias | 0 empates | 2 derrotas | 19 gols marcados | 10 gols sofridos
Foto Aris Messinis/AFP/Getty Images
