The Champions! O verso mais cantado do hino futebolístico mais famoso é o símbolo da nova era da principal competição da Europa. Em 1993, a UEFA transformou a Copa dos Campeões em Liga dos Campeões (Champions League), e deu início a um processo de expansão que segue até a atualidade.
Na largada, e em meio aos desmembramentos geográficos, tivemos 36 participantes. Do fim da União Soviética, apareceram Rússia, Ucrânia, Lituânia, Letônia e Estônia. Da Iugoslávia, surgiu a Eslovênia - único território da região que ficou independente de modo pacífico. A parte restante, em guerra, estava suspensa. E entre outros movimentos, Israel e Ilhas Faroe foram novos filiados pela UEFA, enquanto a Alemanha enfim tornava-se uma coisa só. Dessa forma, o regulamento precisou ganhar uma fase preliminar de oito times, mas o resto continuou igual à temporada anterior.
O título acabou nas mãos do Olympique Marselha, da França - um país que nunca deu sorte nos torneios continentais de clubes. Na primeira fase, os olympiens eliminaram o Glentoran, da Irlanda do Norte, com vitórias por 5 a 0 fora e por 3 a 0 em casa. Nas oitavas, foi a vez de passar pelo Dínamo Bucareste, com empate por 0 a 0 na Romênia e vitória por 2 a 0 na França.
Na terceira fase, o Marselha ficou no grupo A, ao lado de CSKA Moscou, Club Brugge e Rangers. A equipe conquistou três vitórias, três empates e nove pontos. Na quarta rodada, os franceses enfiaram 6 a 0 sobre os russos no Vélodrome. A vaga na decisão veio na última partida, na vitória por 1 a 0 sobre os belgas fora.
O Olympique enfrentou o Milan na final. Os italianos bateram Olimpia Liubliana (Eslovênia), Slovan Bratislava, IFK Gotemburgo, Porto e PSV Eindhoven. O jogo aconteceu no Olímpico de Munique, e o inédito título francês veio na vitória simples por 1 a 0, gol marcado por Basile Boli, de cabeça, aos 43 minutos do primeiro tempo.
A campanha do Olympique Marselha:
11 jogos | 7 vitórias | 4 empates | 0 derrotas | 25 gols marcados | 4 gols sofridos
Foto Georges Gobet/AFP/Getty Images
