O retorno do Peixe à primeira divisão nacional ocorre logo na temporada seguinte ao rebaixamento. De quebra, veio ainda o título da Série B, que, gostem ou não os torcedores, acabou com umaa fila de oito anos sem conquistas. A campanha começou na vitória por 2 a 0 sobre o Paysandu na Vila Belmiro. Na rodada seguinte, o time já alcançava a liderança ao fazer o mesmo placar no Avaí, na Ressacada. A primeira derrota e saída da ponta aconteceu na quarta partida, por 1 a 0 para o Amazonas em Manaus. No jogo seguinte, porém, se recuperou ao vencer a Ponte Preta por 2 a 1 em Campinas.
Entre a nona e a 12ª rodadas, o Santos ficou fora do G4 da Série B, a partir da derrota por 3 a 1 para o Novorizontino fora de casa. O retorno veio aos poucos, com um futebol que, sinceramente, não encheu os olhos de ninguém. Na 13ª partida, o Alvinegro Praiano fez 1 a 0 na Chapecoense em casa e voltou à zona de classificação. E desde então, o time não saiu mais do G4. A equipe até ficou fora do primeiro lugar entre a 22ª e 30ª rodadas, mas voltou em definitivo na 31ª partida, nos 3 a 2 sobre o Mirassol na 31ª partida, na Vila Belmiro.
O acesso foi confirmado no 36º jogo, na vitória por 2 a 0 sobre o Coritiba no Couto Pereira. O título do Santos veio na rodada seguinte, sem o time entrar em campo, pois seus perseguidores Novorizontino e Mirassol deixaram de vencer Operário-PR e Paysandu, respectivamente. Um dia depois, os alvinegros receberam a taça, na derrota por 2 a 0 para o CRB na Vila Belmiro.
A campanha do Santos:
37 jogos | 20 vitórias | 8 empates | 9 derrotas | 56 gols marcados | 30 gols sofridos
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