A corrida de taças protagonizada por Moto Club e Sampaio Corrêa seguiu forte no Maranhão em 1981. Naquele ano, o clube rubro-negro foi campeão estadual e chegou a 16 títulos, empatando mais uma vez com o rival no ranking e voltando a vencer depois de quatro anos.
A competição teve nove times. Na primeira fase, a Taça Cidade de São Luís, todos se enfrentaram em turno único. O campeão levou dois pontos para a etapa seguinte, e o vice levou um. Na segunda fase, todos voltaram a jogar em turno único, com os cinco melhores avançando e os demais indo à repescagem. Depois, os classificados se enfrentam mais uma vez, com os dois primeiros indo à decisão, e seu vencedor, para a final com um ponto extra. Na terceira fase, o vencedor da repescagem se junta aos cinco participantes, que jogam em novo turno. Os dois melhores avançaram à fase final, com um ponto extra para o líder. Na fase final, os classificados das fases anteriores e a melhor campanha na soma geral disputaram um quadrangular de dois turnos.
O Moto Club começou a campanha com goleada por 7 a 0 sobre o Vitória do Mar. Depois, venceu mais cinco vezes, empatou uma e perdeu uma, vencendo a Taça Cidade de São Luís com 13 pontos, superando o Maranhão no saldo de gols e levando os dois pontos extras.
Na segunda fase, o Rubro-negro da Fabril começou de novo contra o Vitória do Mar, vencendo por 1 a 0. Nos outros sete jogos, venceu cinco e empatou dois. Com 16 pontos, foi como líder para a etapa seguinte. Em mais quatro partidas, o Moto venceu duas, empatou uma e perdeu uma, somando cinco pontos e indo à final com sete pontos. Na decisão, venceu o Maranhão por 3 a 2 e se classificou à fase final.
A terceira fase iniciou com o Moto Club empatando por 0 a 0 com o Tocantins de Imperatriz no Nhozinho Santos, em São Luís. Na sequência, a equipe empatou mais uma e venceu três, o que garantiu ao rubro-negro a liderança com oito pontos e mais um ponto para a fase final. Sampaio Corrêa e Imperatriz levaram as vaga pela terceira etapa, enquanto o Maranhão avançou pela soma do torneio.
Com dois pontos, o Moto estreou no quadrangular final fazendo 1 a 0 no Imperatriz. Depois, seguiu com duas vitórias, um empate e uma derrota até a penúltima rodada. Com nove pontos, o rubro-negro estava na liderança, seguido pelo Sampaio Corrêa com sete. Os dois times se enfrentaram na última rodada valendo o título no Nhozinho Santos. O Superclássico terminou empatado por 0 a 0, e o resultado deu o título ao Moto Club.
A campanha do Moto Club:
32 jogos | 21 vitórias | 8 empates | 3 derrotas | 51 gols marcados | 14 gols sofridos
Foto Lima/Placar
