Inter de Limeira Campeã Paulista 1986

Daquelas histórias improváveis e inesquecíveis, a do inédito título paulista da Inter de Limeira em 1986 é uma das principais. Sob o comando do técnico Pepe (o ídolo do Santos), o clube foi o primeiro do interior de São Paulo a conquistar o principal estadual do Brasil.

A única mudança da competição de 1985 para 1986 foi o período em que foi realizada. Do segundo semestre, entre maio e dezembro, a disputa foi deslocada para o primeiro período do ano, entre fevereiro e setembro. O regulamento permaneceu o mesmo: 20 times jogando em dois turnos independentes, com o líder de cada metade indo à semifinal ao lado dos dois melhores na soma das duas etapas.

A campanha da Inter de Limeira começou com uma ironia: derrota por 3 a 1 para o Palmeiras na capital. Cinco meses depois, a revanche viria na decisão. A primeira vitória do Leão da Paulista aconteceu na terceira rodada, por 2 a 1 sobre a Ferroviária em Araraquara. O primeiro triunfo em casa, no Estádio Major José Levy Sobrinho, o Limeirão, veio no quarto jogo, por 2 a 0 sobre o Juventus. Nas outras 16 partidas da primeira fase, a Inter venceu cinco, empatou sete e perdeu quatro. Com 21 pontos, a Veterana terminou na sexta colocação, cinco pontos atrás do líder Santos, que se classificou.

A trajetória tímida transformou-se em avassaladora na segunda fase. Na abertura, a Inter bateu o Santos por 3 a 0 no Limeirão. Nos 16 jogos seguintes, engatou uma invencibilidade de dez vitórias e seis empates, vindo a perder somente nas duas últimas rodadas, para Corinthians e São Paulo. Com 28 pontos, a Veterana se classificou para a semifinal na liderança. A equipe ainda teve a melhor campanha na soma geral, com 49 pontos. As duas vagas de índice técnico ficaram com Palmeiras e Corinthians.

A Inter enfrentou o Santos na semifinal do Paulistão. Na ida, em plena Vila Belmiro, a Veterana venceu por 2 a 0. Na volta, no Limeirão, venceu novamente por 2 a 1 e confirmou a vaga na decisão.

Na final, a Inter de Limeira reencontrou o Palmeiras, que havia eliminado o Corinthians na outra chave. O time da capital não vencia títulos há dez anos. Do outro lado, o Leão da Paulista estava embalado. Os dois jogos aconteceram no Morumbi. No primeiro, o placar não saiu do 0 a 0. No segundo, Kita e Tato marcaram os gols históricos, a Inter venceu por 2 a 1 e faturou o título, mantendo o Palmeiras na fila.

A campanha da Inter de Limeira:

42 jogos | 21 vitórias | 14 empates | 7 derrotas | 59 gols marcados | 33 gols sofridos

Foto Levi Mendes Júnior/Placar

Inter de Limeira Campeã do Brasileiro Série B 1988

Após 1985, a segunda divisão passou por reformulações. Em 1986, a CBF transformou a competição no Torneio Paralelo, com 36 equipes divididas em quatro grupos. O regulamento previa que o líder de cada chave subiria para a fase final do Brasileirão ainda naquele ano, sem a proclamação de um campeão oficial. Todavia, Treze, Central, Inter de Limeira e Criciúma reivindicam o título daquela edição.

Em 1987, o conflito entre a Copa União (organizada pelo Clube dos 13) e o Módulo Amarelo (organizado pela CBF) tornou a divisão de acesso um tema complexo. Oficialmente, ambos os módulos representavam o primeiro nível, devendo os campeões e vices se cruzarem em um quadrangular final. Como o cruzamento não ocorreu, o Sport é reconhecido como o campeão brasileiro daquele ano.

Na prática da época, contudo, o Módulo Amarelo foi tratado por muitos como a Série B, com o título dividido entre Sport e Guarani. Abaixo deles, existiam os Módulos Azul e Branco, competições com status de terceira divisão. O Americano venceu o Azul e o Operário-MS o Branco.

Em 1988, o calendário começou a retornar aos eixos. A Série B ressurgiu sob o nome de Divisão Especial, com 24 clubes disputando duas vagas de acesso, enquanto os quatro piores da Série A seriam rebaixados. A competição foi montada com 22 times indicados ou convidados pelas federações.

A Inter de Limeira vivia um momento áureo, vinda do título paulista de 1986. Na primeira fase, a Veterana sobrou no Grupo E. Em dez rodadas, fez cinco vitórias, quatro empates e uma derrota, liderando com 22 pontos. O sistema de pontuação era peculiar: vitórias valiam três pontos e jogos empatados eram decididos nos pênaltis, rendendo dois pontos ao vencedor e um ao perdedor.

Na segunda fase, no Grupo H, contra Joinville, Avaí e Atlético-GO, a Inter liderou com 16 pontos em seis jogos, com quatro vitórias e um empate. Na terceira fase, Enfrentando Náutico, Valeriodoce e Operário-MS, a Veterana seguiu absoluta, somando 15 pontos, com quatro triunfos e dois empates. 

Já em 1989, a disputa final pelo acesso envolveu Inter de Limeira, Náutico, Ponte Preta e Americano. Em uma briga ponto a ponto, a Inter venceu dois jogos, empatou três e perdeu um, garantiu a subida com 12 pontos, um à frente dos pernambucanos.

A final contra o Náutico foi disputada em partida única no Estádio Major Levy Sobrinho, em Limeira. Premiando a equipe de melhor campanha e maior regularidade, a Inter de Limeira venceu por 2 a 1, sagrando-se campeã da Série B de 1988.

A campanha da Inter de Limeira:
29 jogos | 16 vitórias | 10 empates | 3 derrotas | 46 gols marcados | 25 gols sofridos

Foto Arquivo/Inter de Limeira