América-RN Campeão Potiguar 1981

A hegemonia do América foi mantida no Rio Grande do Norte em 1981. O time de Natal manteve o grande momento naquele ano e levou o tricampeonato estadual, consolidando a 23ª conquista no total.

A competição teve oito participantes e teve quatro fases simples. Nas primeira e na terceira, as equipes foram divididas em dois grupos, e os times de um enfrentaram os do outro em turno único. Já na segunda etapa, as partidas foram dentro das chaves. Nessas três fases, os dois melhores de cada grupo avançaram para um quadrangular também de turno único, com o líder se classificando para a fase final. A decisão reuniu os três vencedores de fase e a melhor campanha na soma geral em outro quadrangular de turno único.

No grupo B, o América de Natal começou a campanha com goleada por 7 a 0 sobre o Riachuelo. O time também venceu os outros quatro jogos da etapa inicial e ficou na liderança com oito pontos. No quadrangular, porém, o Dragão ficou com uma vitória, um empate e uma derrota, na terceira colocação com três pontos. O vencedor da primeira fase foi o ABC, que somou cinco pontos.

Na segunda fase, o Mecão também teve um início arrasador, vencendo o Potyguar Seridoense por 2 a 0, o Baraúnas por 6 a 0 e o Atlético Potiguar por 8 a 1. Com seis pontos e líder, o América foi ao quadrangular e fez 3 a 1 no Riachuelo, 2 a 1 no Potyguar, além de ficar no 1 a 1 com o ABC. Com cinco pontos, os alvirrubros tiveram resultados idênticos ao do rival, e ambos empataram em primeiro lugar. Com melhor retrospecto na etapa anterior, o Dragão ficou com a vaga na decisão.

Os grupos foram redivididos na terceira fase, e o América acabou no grupo A. Na estreia, goleou o Atlético por 5 a 0. Nos outros jogos, venceu mais um, empatou outro e perdeu outro, acabando em primeiro com cinco pontos. No quadrangular, o Mecão levou 3 a 1 do Alecrim, fez 1 a 0 no Potyguar e levou 1 a 0 do Baraúnas. Com dois pontos, a equipe terminou em terceiro, vendo o Baraúnas levar a terceira vaga na fase final.

América, ABC, Baraúnas e Potyguar disputaram o quadrangular final. E nesse momento o time alvirrubro cresceu. Na abertura, venceu o Potyguar por 1 a 0. Na segunda rodada, repetiu o resultado sobre o Baraúnas. A última partida foi o clássico contra o ABC no Castelão. Podendo até empatar, o América bateu o rival por 3 a 2 e acabou campeão estadual.

A campanha do América-RN:

23 jogos | 16 vitórias | 3 empates | 4 derrotas | 52 gols marcados | 16 gols sofridos

Foto Arquivo/América-RN

América-RN Campeão Potiguar 1980

A década de 1980 começou para o América de Natal da mesma forma que terminou a de 1970, com o clube vencendo o estadual. Em 1980, o time foi bicampeão e conquistou sua 22ª taça.

A competição foi disputada por seis times. Nas três primeiras fases, todas se enfrentaram em dois turnos, com as duas melhores disputando a final. Cada vencedor avançou para a fase final. A quarta fase do torneio foi disputada pelas quatro equipes de melhor campanha na soma das três etapas anteriores, em um quadrangular de turno único, seguido por uma final entre os dois primeiros. A fase final juntou todos os vencedores das quatro etapas anteriores, cada um deles com um ponto extra.

O América começou sua trajetória na goleada por 5 a 1 sobre o Baraúnas em Mossoró. Nos nove jogos seguintes, venceu cinco, empatou dois e perdeu dois, conseguindo o segundo lugar com 14 pontos, dois a menos que o próprio Baraúnas. Na final, as equipes empataram por 1 a 1 e o clube do interior conseguiu a vaga na decisão por ter melhor campanha.

A partir da segunda fase, o estadual ficou com cinco times, pois o Potiguar de Mossoró abandonou a disputa. O Mecão estreou fazendo 1 a 0 no Potyguar Seridoense, seguindo com mais três vitórias, três empates e uma derrota. Com 11 pontos, o América ficou em terceiro lugar, fora da final. O vencedor foi o ABC, que empatou com o Alecrim e exerceu o benefício da melhor campanha.

Na terceira fase, o América começou com vitória por 1 a 0 sobre o Potyguar em Currais Novos. Nas outras partidas, o Dragão fez três vitórias, três empates e uma derrota. De novo com 11 pontos, desta vez foi possível ficar na liderança, empatado com o Baraúnas. Na final, as equipes empataram sem gols em Natal, mas o América tinha uma vitória a mais e conseguiu a classificação, enfim.

Na quarta fase, o América iniciou com derrota por 1 a 0 para o Alecrim. A recuperação veio com vitória por 2 a 1 sobre o Baraúnas e por 2 a 0 sobre o ABC, que deixaram o Mecão com quatro pontos e em mais uma final, contra o maior rival. O Clássico Rei no Castelão terminou com vitória alvirrubra por 2 a 1, o que proporcionou um segundo ponto extra ao América.

O triangular final reuniu América, ABC e Baraúnas, e o Dragão já começava com dois pontos, ante um dos outros. O time empatou seus dois jogos por 1 a 1 e chegou a quatro. Na outra partida, o ABC bateu o Baraúnas e também somou quatro. Essa igualdade forçou mais um Clássico Rei no Castelão, e os times tornaram a empatar, sem gols. Nos pênaltis, o América venceu por 5 a 4 e confirmou o título.

A campanha do América-RN:

35 jogos | 17 vitórias | 13 empates | 5 derrotas | 51 gols marcados | 26 gols sofridos

Foto Graciano da Cruz/Placar

América-RN Campeão Potiguar 1979

O Campeonato Potiguar é conhecido por ter o maior vencedor de um mesmo torneio, o ABC, com quase 60 taças. Em seguida, aparece o América de Natal com cerca de 20 conquistas a menos, mas tradição igual. Em 1979, o cenário apontava para 37 títulos aos alvinegros e 20 para os alvirrubros. O 21º troféu veio para abrir caminho à um tetracampeonato vermelho, a maior sequência na história do clube.

O Potiguar de 1979 teve 12 times: América de Natal, ABC, Alecrim, Potiguar de Mossoró, Baraúnas, Força e Luz, Caicó, Atlético Potiguar, Ferroviário de Natal, Potyguar Seridoense, Riachuelo e Macau. Eles foram divididos em um grupo com cinco times, um com quatro e outro com três na disputa de duas fases em dois turnos. Em ambas as etapas, as quatro melhores equipes da chave maior e os líderes das chaves menores avançaram para um hexagonal de turno único. O líder de cada fase se classificou para a decisão estadual.

O América ficou no grupo A, o maior, composto pelos times com mais camisa. Na estreia da primeira fase, fez 4 a 2 no Alecrim jogando no antigo Estádio Castelão, em Natal. Nos sete jogos seguintes, o Dragão conseguiu mais três vitórias, dois empates e duas derrotas, que deixaram a equipe classifica na vice-liderança, com dez pontos. No hexagonal, após disputa acirrada, terminou outra vez em segundo lugar, com três vitórias, um empate e uma derrota em cinco partidas. Foram somados sete pontos, um a menos que o líder ABC, o primeiro finalista.

Na segunda fase, o Mecão passou por um susto. Na estreia, a equipe perdeu por 4 a 3 para o Baraúnas em Natal. Depois, venceu três jogos, empatou um e perdeu mais três. A campanha irregular quase custou a eliminação no estadual, mas o América passou na quarta posição com sete pontos, um a mais que o lanterna de grupo Potiguar.

As atuações mudariam completamente no hexagonal. Em cinco jogos, o América conseguiu um empate e quatro vitórias, sendo duas por goleada: 8 a 0 no Força e Luz e 7 a 0 no Macau. Com nove pontos, os alvirrubros lideraram e levaram a segunda fase com nove pontos, um a mais que o ABC e na vitória por 2 a 1 sobre o rival no Clássico Rei da última rodada.

América e ABC decidiram o Campeonato Potiguar de 1979 em duas partidas no Castelão. Nenhum gol foi anotado em 180 minutos e os dois clássicos terminaram empatados por 0 a 0. Nos pênaltis, o Dragão se deu melhor e venceu por 4 a 3, faturando o título.

A campanha do América-RN:

28 jogos | 14 vitórias | 7 empates | 7 derrotas | 57 gols marcados | 23 gols sofridos

Foto Arquivo/Diário de Natal