Corinthians Campeão Mundial 2012

O mundo não acabou em 2012, mas ficou bem próximo disso. Pelo menos, no futebol. O Mundial de Clubes daquele ano foi simbólico por dois motivos. O primeiro, é que foi a última vez que um time da América do Sul conquistou o título. O segundo foi visto nas arquibancadas. Cerca de 30 mil torcedores do Corinthians deslocaram-se até o Japão para ver o time ser campeão pela segunda vez na história.

Antes, o Timão, sob o comando de Tite, precisou vencer a Libertadores pela primeira vez, e o fez derrotando o Boca Juniors na decisão. Pela Europa, também teve clube sendo campeão da Liga dos Campeões pela primeira vez: o Chelsea chegou lá de maneira surpreendente, vencendo nos pênaltis o Bayern de Munique na final.

O representante local no torneio foi o Sanfrecce Hiroshima, campeão japonês. E pelos outros continentes, os desafiantes foram: o Ulsan Hyundai, vencedor asiático; o Monterrey, campeão de novo na Concacaf; o Al-Ahly, em sua quarta presença, vencedor africano; e o Auckland City, também na quarta participação, campeão da Oceania.

O início do Mundial foi, como sempre, entre o anfitrião e o time da Oceania. E o Sanfrecce derrotou o Auckland por 1 a 0. A aventura dos donos da casa acabou nas quartas de final, ao perder por 2 a 1 para o Al-Ahly. Na outra chave, o Monterrey venceu o Ulsan por 3 a 1.

A invasão corintiana começou no dia 12 de dezembro, no Estádio Toyota, na cidade de mesmo nome. O clube alvinegro enfrentou o Al-Ahly com mais de 10 mil da fiel torcida. Os egípcios não resistiram muito tempo, e o Corinthians venceu por 1 a 0, gol do peruano Paolo Guerrero. Um lado da final já estava certo. O outro ficou decidido no dia seguinte, quando o Chelsea aplicou 3 a 1 no Monterrey, garantindo a "final dos sonhos". Mas antes, foram definidos os vencedor do quinto e do terceiro lugares. Primeiro, o Sanfrecce derrotou o Ulsan por 3 a 2. Depois, o Monterrey fez 2 a 0 no Al-Ahly.

No dia 16, quase metade dos 68 mil no Internacional de Yokohama eram do "banco de loucos". O estádio virou uma versão oriental do Pacaembu. Porém não seria fácil passar pelo Chelsea. O time inglês criou várias oportunidades, todas paradas pelo goleiro Cássio e pelos zagueiros Chicão e Paulo André. O Corinthians teve menos chances, mas levava igual perigo aos ingleses.

A explosão alvinegra aconteceu no segundo tempo. Aos 24 minutos, Paulinho entrou com a bola na área adversária e deixou para Danilo, que chutou em cima do zagueiro. Ela subiu para frente e ficou livre para Guerrero, que de cabeça fez o gol mais importante da história do Corinthians. Depois do 1 a 0, Cássio ficou ainda mais gigante e garantiu o título mundial do Timão com belas defesas. E a festa atravessou o Oceano Pacífico.

Foto Toshifumi Kitamura/AFP