O Mundial Sub-20 de 1991 foi movimentado. A Nigéria seria a sede original do torneio, mas foi excluída pela FIFA, e Portugal acabou escolhido como país anfitrião. A decisão da entidade ocorreu em razão da adulteração da idade de jogadores cometidas pelos nigerianos em competições anteriores.
O regulamento manteve o formato de 16 seleções divididas em quatro grupos, com os dois melhores de cada chave avançando às quartas de final. O torneio ainda trouxe dois fatos marcantes: a Coreia do Sul e a Coreia do Norte formaram uma seleção unificada após ambas se classificarem, e a União Soviética participou pela última vez antes de sua dissolução oficial no fim daquele ano.
A seleção portuguesa chegou embalada pelo título conquistado em 1989, jogando em casa e contando com uma geração considerada ainda mais promissora, com nomes como Luís Figo e Rui Costa. Eles seriam fundamentais no futuro para o retorno do país à Copa do Mundo, em 2002, depois de longa ausência e marcando o reinício da consolidação lusitana no campeonato.
Na fase de grupos, Portugal esteve no Grupo A. Estreou vencendo a Irlanda por 2 a 0, depois bateu a Argentina por 3 a 0 e derrotou a Coreia unificada por 1 a 0, terminando a primeira metade da campanha com seis pontos e na liderança da chave.
Nas quartas de final, a Seleção das Quinas eliminou o México por 2 a 1, mas vencendo apenas na prorrogação. Na semifinal, superou a Austrália por 1 a 0 e foi para a decisão para enfrentar o Brasil, que chegou lá após superar Suécia, Costa do Marfim, Coreia e União Soviética.
A final contra o Brasil foi disputada no antigo Estádio da Luz, em Lisboa. O palco registrou o maior público da história do Mundial Sub-20, com 127 mil torcedores. Após empate sem gols no tempo normal e na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis e Portugal venceu por 4 a 2. Jorge Costa, Figo, Paulo Torres e Rui Costa converteram suas cobranças. Já os brasileiros falharam em duas tentativas, uma no travessão e outra defendida pelo goleiro Fernando Brassard, confirmando o bicampeonato português.
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