Sampaio Corrêa Campeão da Copa do Nordeste 2018

Consolidada no calendário mais uma vez, a Copa do Nordeste apresentou mudanças para a edição de 2018. Dos 20 clubes participantes, só 12 garantiram vaga direta na fase de grupos. Os outros oito tiveram que disputar uma inédita preliminar ainda em 2017, para no fim sobrar 16 equipes, que foram divididas em quatro chaves.

Um dos times que entrou direto na competição foi o Sampaio Corrêa, então campeão maranhense. O Estado só entrou na disputa em 2015, mas o time já tinha as experiências de levar um título da antiga Copa Norte, em 1998, e de participar da prima Copa Verde, em 2014. Mas era chegada a hora de desbancar os favoritos e conquistar a taça por sua região de fato.

O Sampaio sempre correu por fora na disputa, porém foi avançando as fases com segurança. No grupo D da primeira fase, estreou com com empate por 1 a 1 com o CSA fora de casa. Na sequência do turno, duas vitórias em casa: 4 a 0 sobre o Salgueiro e 1 a 0 sobre o Ceará.

No returno, sua única derrota foi para o time cearense, por 2 a 1 no Castelão de Fortaleza. Fechando a conta, dois empates por 0 a 0, com o Salgueiro em Pernambuco e contra o CSA em São Luís. A Bolívia Querida terminou a fase na segunda posição, com nove pontos. Apesar do abuso de empates, a equipe jamais correu risco de ficar eliminada. 

Nas quartas de final, o adversário foi o Vitória. Na ida no Castelão, um surpreendente 3 a 0 para os tricolores. Na volta no Barradão, 0 a 0 e classificação. Então foi a vez de enfrentar o ABC, em uma improvável semifinal. Na primeira partida no Maranhão, vitória por 1 a 0. Na segunda partida em Natal, empate por 1 a 1 e nova apoteose.

A final foi contra o então campeão, o Bahia. A ida foi Castelão e acabou com vitória por 1 a 0, gol marcado logo primeiro minuto de jogo, com Uilliam Barros. E este foi o único, nos 179 minutos restantes de confronto a rede não balançou mais. A volta foi na Fonte Nova, e lá o Sampaio Corrêa segurou bravamente o 0 a 0, sob completo bombardeio baiano à meta maranhense.

O título inédito da Copa do Nordeste simbolizou uma correção histórica de 21 anos. Um erro que foi causado pelo preterimento de dois Estados por parte da Liga do Nordeste e da CBF: Maranhão e Piauí. E foram necessários somente três anos para que um clube de algum destes locais chegasse ao topo.

A campanha do Sampaio Corrêa:
12 jogos | 5 vitórias | 6 empates | 1 derrota | 13 gols marcados | 4 gols sofridos

Foto Lucas Almeida/Sampaio Corrêa

Bahia Campeão da Copa do Nordeste 2017

Viramos para o ano de 2017. Pela terceira edição seguida, a Copa do Nordeste mantém seu formato. De todas as grandes força da região, somente uma ficou fora da disputa: o Ceará, quinto colocado no seu estadual. As demais que marcaram presença protagonizaram uma das mais acirradas edições dos últimos anos, e no fim, o título ficou com o Bahia. Com uma campanha impecável, aliás.

O Tricolor de Aço ficou no grupo B da primeira fase, no qual a dificuldade foi zero. Empatou sem gols na estreia contra o Fortaleza no Castelão, depois ganhou por 2 a 0 do Moto Club na Fonte Nova. Na virada do turno, outro 0 a 0 como visitante, desta vez contra o piauiense Altos. No returno, mais três triunfos: 3 a 0 sobre o Altos em Salvador, 4 a 0 sobre o Moto Club em São Luís e 2 a 0 sobre o Fortaleza em Salvador. Invicto e sem sofrer gols, o Bahia ficou na liderança da chave com 14 pontos. 

Não bastasse isso, o time também fez a melhor campanha geral da fase, o que lhe rendeu fazer a volta em casa todos os confrontos do mata-mata. Nas quartas de final, o adversário tricolor foi o Sergipe. No primeiro jogo em Aracaju, 4 a 2 a favor dos baianos. No segundo jogo na Fonte Nova, triunfo por 3 a 0 e classificação.

Na semifinal, aconteceu o clássico com o Vitória. O primeiro Bavi foi no Barradão, e o Bahia teve sua única derrota aqui, de virada por 2 a 1. Na volta na Fonte Nova, o Tricolor de Aço superou a pancadaria e reverteu o confronto fazendo 2 a 0. Enquanto a vaga na final já estava na mão, o Sport fazia o mesmo caminho do outro lado, eliminando o Santa Cruz e chegando para o encontro na fase derradeira.

Bahia e Sport chegam para uma decisão pesada, um clássico regional. A primeira partida foi disputada na Ilha do Retiro. Sob pressão dos recifenses, o Tricolor consegue um bom resultado, empate por 1 a 1, apesar de ter feito o gol primeiro. A segunda partida foi na Fonte Nova, e nada menor que o triunfo seria aceito. Tudo deu certo, e o Bahia ganhou por 1 a 0, gol de Edigar Junio marcado logo com 12 minutos do primeiro tempo. Depois de 15 anos, o Tricolor de Aço enfim voltava a conquistar a Copa do Nordeste, conseguindo o tricampeonato.

A campanha do Bahia:
12 jogos | 8 vitórias | 3 empates | 1 derrota | 23 gols marcados | 5 gols sofridos

Foto Felipe Oliveira/Bahia

Santa Cruz Campeão da Copa do Nordeste 2016

A Copa do Nordeste de 2016 começou sem alterações em relação ao ano anterior. Nove Estados e 20 times em cinco grupos. A notável ausência nesta temporada foi a do Vitória. A Bahia possuía três vagas, mas o clube ficou em quarto lugar no estadual. Outro Estado com três vagas foi Pernambuco, e aqui quem faltou foi o Náutico. Mas com os outros terços da rivalidade, tudo certo. E era a hora do Santa Cruz despertar para o título inédito, após subir da quarta para a primeira divisão nacional em seis temporadas.

Na primeira fase, o Santinha ficou no grupo C da competição. Estreou contra o Bahia, e com derrota em casa por 1 a 0. Mas tirando o adversário de Salvador, tudo foi tranquilo. No turno, venceu o Confiança em Aracaju por 2 a 0 e empatou com o Juazeirense em Recife por 1 a 1. No returno, venceu o Juazeirense fora de casa por 1 a 0 e o Confiança no Arruda por 3 a 1. Já classificada, a Cobra-coral encarou o Bahia na Fonte Nova e perdeu novamente por 1 a 0. No fim, terminou na vice-liderança da chave com dez pontos.

Nas quartas de final, era a hora de encarar o então campeão Ceará. Venceu de virada a ida em casa por 2 a 1. Na volta no Castelão, o Santa cozinhou o jogo até conseguir a vitória por 1 a 0 e a vaga na semifinal. Então houve o reencontro com o Bahia, que na fase de grupos tinha marcado todos os 18 pontos possíveis.

A primeira partida foi no Arruda, e o Santa Cruz só conseguiu um empate amargo, por 2 a 2, daqueles em que o time sai perdendo, vira e leva o gol nos minutos finais. A segunda partida foi na Fonte Nova, e desta vez o Santinha estava vacinado. Fez o gol com Grafite aos 13 minutos e passou os 77 restantes se defendendo, buscando o contra-ataque. Tudo deu certo e a vitória por 1 a 0 colocou o time pernambucano na final.

O adversário na decisão foi o Campinense, que eliminou o Sport e melou a expectativa do clássico. A ida no Arruda foi sofrida, o Santinha venceu por 2 a 1 marcando o tento redentor aos 47 do segundo tempo, com Bruno Moraes. O gol foi mesmo redentor. Na volta em Campina Grande, o Santa Cruz foi campeão com empate por 1 a 1, com Arthur Caíke marcando a bola que selou o título da  Copa do Nordeste de 2016 e marcou o topo da escalada que o clube começou na Série D de 2011.

A campanha do Santa Cruz:
12 jogos | 7 vitórias | 3 empates | 2 derrotas | 16 gols marcados | 9 gols sofridos

Foto Pablo Kennedy/Lancepress

Ceará Campeão da Copa do Nordeste 2015

Demorou 21 anos, mas em 2015 a Copa do Nordeste finalmente reuniu todos os nove Estados que compõem a região. Antigos integrantes da Copa Norte e deslocados da Copa Verde, Maranhão e Piauí tiveram suas entradas aprovadas pela CBF e Liga do Nordeste. Deste modo, a competição saltou de 16 para 20 participantes, ganhando também um quinto grupo na primeira fase. Dentro de campo, tivemos as forças de sempre lutando pelo título, que desta vez cairia em novas mãos, nas do Ceará.

O Vozão ficou no grupo D da primeira fase. Rapidamente o clube se credenciou ao favoritismo. A estreia foi justamente com um Clássico-Rei contra o Fortaleza, empate por 1 a 1 no Castelão. Na sequência, outro empate por 1 a 1 com o River no Piauí e vitória por 1 a 0 sobre o Botafogo-PB em casa fecharam o turno. No returno, o Ceará tornou a empatar por 1 a 1 fora de casa, desta vez contra o Botafogo na Paraíba. Voltando à Fortaleza, o time alvinegro venceu o River por 1 a 0. Na última rodada, a vitória no Clássico-Rei por 2 a 1 garantiu a classificação.

Com 12 pontos, o Vozão ficou na liderança e não dependeu do índice técnico, já que somente três dos cinco vices avançariam. Nas quartas de final, o Ceará foi sorteado para enfrentar o Salgueiro. A ida foi disputada no interior de Pernambuco, e o time alvinegro venceu por 2 a 0. A volta foi no Castelão, e nova vitória por 2 a 1 confirmou mais uma classificação cearense.

Na semifinal, foi a vez de encarar o Vitória. O primeiro jogo em Fortaleza foi 0 a 0. O segundo jogo foi em Salvador, e o Ceará precisava fazer gol e não perder. Conseguiu, com o empate por 2 a 2 (estando duas vezes atrás no placar). A regra do gol fora colocou o Vozão na final contra o Bahia.

A decisão da Copa do Nordeste começou na mesma cidade onde acabou a semifinal. Na Fonte Nova, o Ceará conseguiu dominar o ímpeto baiano e venceu por 1 a 0, conquistando uma enorme vantagem. A volta foi jogada no Castelão, diante de mais de 63 mil torcedores. Sem tempo a perder, o Ceará tratou de aumentar a soma dos placares aos 15 minutos do primeiro tempo e aos seis do segundo. O Bahia descontou faltando dois para acabar, mas a festa já acontecia. A vitória por 2 a 1 deu ao Ceará um título inédito, o principal de sua história centenária.

A campanha do Ceará:
12 jogos | 7 vitórias | 5 empates | 0 derrotas | 16 gols marcados | 8 gols sofridos

Foto LC Moreira/Futura Press

Sport Campeão da Copa do Nordeste 2014

De volta com tudo, a Copa do Nordeste ganhou uma novidade em 2014. Seu campeão passaria a ter uma vaga na Copa Sul-Americana, do mesmo modo que entre 1997 e 1999 (só que neste caso, a vaga era para a Copa Conmebol). As regras da nova disputa (16 times em quatro grupos) foram mantidas, o que acarretou na ausência do Campinense, quarto colocado do estadual paraibano.

Com o defensor do título fora, as forças maiores da região deveriam entrar mais espertas na competição. Mas não foi exatamente isto o que aconteceu, visto que o Bahia caiu novamente na primeira fase e o Vitória levou uma surra histórica de 5 a 1 para o Ceará nas quartas de final. Outro que quase dançou foi o Sport.

No grupo D do torneio, o Leão da Ilha já via sua última conquista distante 14 anos. Ainda de ressaca pelo acesso à Série A nacional, a equipe demorou a embalar diante de Náutico, Guarany de Sobral e Botafogo-PB. A estreia foi contra o Botafogo, em empate por 1 a 1 fora de casa. Depois disso foram mais três jogos sem vencer: derrota por 1 a 0 no clássico com o Náutico em casa, empate sem gols e outra derrota por 1 a 0 em duas partidas contra o Guarany, primeiro na Ilha do Retiro e depois em Sobral.

Quase eliminado, o Sport cresceu nas últimas duas rodadas, vencendo por 3 a 0 o rival na Arena Pernambuco e por 1 a 0 o time paraibano em Recife. Com oito pontos, o Leão acabou vice-líder na chave. A situação só não foi mais delicada porque o Botafogo-PB havia perdido quatro pontos no tribunal (senão seria outro com oito).

Nas quartas de final, o adversário foi o CSA. Na ida na Ilha do Retiro, vitória por 2 a 0. Na volta no Rei Pelé, derrota por 1 a 0, mas classificação garantida. A semifinal reservou outro clássico, desta vez com o Santa Cruz. De novo com o primeiro jogo em casa, o Sport tornou a abrir vantagem de 2 a 0. No segundo jogo, no Arruda, nova vitória por 2 a 1 colocou o rubro-negro na decisão.

O adversário da final foi o Ceará, e o roteiro foi o mesmo das outras fases. Na ida na Ilha do Retiro, 2 a 0 para o time pernambucano. A volta foi disputada no Castelão, e o Sport soube jogar com o regulamento debaixo do braço. Empatou por 1 a 1, com Neto Baiano marcando de pênalti o gol do título. A conquista da Copa do Nordeste de 2014 representou o tricampeonato na história do Sport.

A campanha do Sport:
12 jogos | 6 vitórias | 3 empates | 3 derrotas | 14 gols marcados | 6 gols sofridos

Foto Genival Paparazzi

Campinense Campeão da Copa do Nordeste 2013

O retorno da Copa do Nordeste em 2010 trouxe muitas expectativas e algum otimismo para os clubes da região. Mas a ideia não pegou de imediato e a competição voltou a "adormecer" em 2011 e 2012. Muito porque a Liga do Nordeste não queria bancar tudo sozinha. Somente em 2013 é que a CBF topou em retomar a co-organização, e colocou o campeonato para ser jogado entre janeiro e março.

A televisão também dividiu a responsabilidade, e o Esporte Interativo/TopSports revendeu os direitos de transmissão para a Globo Nordeste, abrindo mão da exclusividade. No campo, o critério de participação foi estritamente via estaduais. Sete campeões, sete vices e dois terceiros colocados (BA e PE) formando os 16 clubes, que depois foram colocados em quatro grupos.

Enquanto todos focavam o favoritismo nos times mais tradicionais, as equipes menores jogavam um futebol bem ajeitado. Caso do Campinense, que dividiu a chave D com Santa Cruz, CRB e Feirense. A campanha na primeira fase foi quase perfeita. Estreou empatando por 2 a 2 com o Feirense no interior baiano, depois venceu duas partidas em Campina Grande: 3 a 0 no Santa Cruz e 1 a 0 no CRB.

No returno, tornou a vencer o adversário alagoano, por 2 a 1 em Maceió. A única derrota, por 2 a 0, foi para o rival pernambucano, em Recife. No encerramento, 1 a 0 em casa sobre o fraco time baiano. Com 13 pontos, a Raposa Feroz só não liderou porque o Santa Cruz marcou 15. Classificada para o mata-mata, a coisa engrossou contra o Sport.

Na ida das quartas de final, no Amigão, o Campinense não saiu do 0 a 0. A tarefa seria ingrata na Ilha do Retiro, mas o time paraibano foi lá e fez: empatou por 2 a 2 (chegou a fazer 2 a 1) e se classificou pela regra do gol fora de casa. A semifinal foi contra o Fortaleza, e o gol fora foi necessário novamente, já que a equipe rubro-negra perdeu por 2 a 1 no Castelão e venceu por 1 a 0 no Amigão.

A final da Copa do Nordeste foi atípica e improvável: Campinense versus ASA. O primeiro jogo foi em Arapiraca, no Estádio Fumeirão, e a Raposa abriu boa vantagem ao vencer por 2 a 1. O segundo jogo foi em Campina Grande, e a festa do Campinense começou graças a dois maranhenses, Jéferson e Ricardo fizeram os gols do 2 a 0 que confirmou o título, o principal na história do Campinense.

A campanha do Campinense:
12 jogos | 7 vitórias | 3 empates | 2 derrotas | 17 gols marcados | 10 gols sofridos

Foto Rafael Ribeiro/CBF