Em 1982, o Rio Negro estava há sete anos sem vencer o estadual, desde 1975. Pior, viu seu rival Nacional empilhar um hexacampeonato entre 1976 e 1981 e disparar na liderança de títulos. Mas a quebra da fila estava por vir, e que significou a 11ª conquista amazonense do Barriga Preta na história.
O campeonato de 1982 contou com sete participantes: Rio Negro, Nacional, Fast, América de Manaus, Sul América, Libermorro e Penarol. Eles disputaram duas fases curtas, se comparadas com outros estados. Em ambas, os times se enfrentaram em turno único, com os quatro melhores avançando para um quadrangular, também jogado em turno único. Os líderes avançaram para a final.
O Rio Negro iniciou a campanha na primeira fase com vitória por 1 a 0 sobre o Penarol. Nos outros cinco jogos, a equipe venceu quatro e empatou um, encerrando a primeira parte na liderança com 11 pontos. No quadrangular, o Barriga Preta estreou com empate por 1 a 1 com o Fast. Na segunda rodada, goleou o Penarol por 5 a 0. Na última rodada, disputou o clássico Rional com o Nacional e venceu por 1 a 0, encerrando como líder e conseguindo a vaga na final com cinco pontos.
Na segunda fase, o Galo do Norte começou com goleada por 5 a 0 sobre o Libermorro. Depois, venceu mais quatro vezes e perdeu uma, ficando na primeira colocação com dez pontos. No quadrangular, o Rio Negro estreou fazendo 6 a 0 no América, e na segunda rodada venceu o Sul América por 2 a 1, ficando a uma partida de vencer o estadual de maneira antecipada.
A última rodada reservou outro clássico entre Rio Negro e Nacional para o dia 25 de novembro. Mas a Federação Amazonense de Futebol adiou a partida para a semana seguinte sem consultar os clubes. O Rio Negro rejeitou a mudança e conseguiu na Justiça manter a data original. Já o Nacional não aceitou a liminar e avisou que não entraria em campo. No dia marcado, o Nacional não apareceu e o Galo foi declarado campeão por W.O.. O Nacional levou a disputa aos tribunais para tentar anular o título, mas perdeu em todas as instâncias.
A campanha do Rio Negro-AM:
18 jogos | 15 vitórias | 2 empates | 1 derrotas | 38 gols marcados | 5 gols sofridos
Foto Arquivo/Rio Negro-AM
