Real Madrid Campeão Mundial 2017

Na eterna discussão sobre se os torneios intercontinentais entre 1960 e 2004 possuíam validade ou não, a FIFA enfim cedeu na queda de braço e fez a correção histórica em outubro de 2017: a Copa Intercontinental também era considerada Mundial, independente de quem a organizou.

Os Emirados Árabes voltaram a receber a disputa do Mundial de Clubes naquele ano. No processo, o país concorreu com o Brasil e o Japão, que tentava emendar quatro edições seguidas, mas a FIFA optou pelo retorno ao território onde já havia sediado o torneio em 2009 e 2010. O lugar pouco importava para o Real Madrid, que conquistou seu 12º título da Liga dos Campeões, em decisão contra a Juventus, e garantiu sua nona participação no Mundial.

Ao lado dele, o Grêmio quebrava um jejum de 22 anos sem participar ao conquistar a Libertadores sobre o Lanús, chegando assim à sua terceira presença no torneio. As demais vagas foram distribuídas da seguinte forma: pela Ásia, o Urawa Red Diamonds; pela Concacaf, o Pachuca; pela África, o Wydad Casablanca; pela Oceania, o Auckland City; e pelo país-sede, o Al-Jazira.

A partida de abertura do Mundial foi entre Al-Jazira e Auckland City, com vitória do time local por 1 a 0. Nas quartas de final, o Pachuca eliminou o Wydad também por 1 a 0. E o Al-Jazira superou o Urawa, novamente pelo placar mínimo. A sequência de resultados magros continuou na semifinal, quando o Grêmio venceu o Pachuca na prorrogação.

A estreia do Real Madrid aconteceu no dia 13 de dezembro, contra o Al-Jazira. No Zayed Sports City, em Abu Dhabi, o time merengue sofreu e chegou a levar um susto quando Romarinho abriu o placar para o adversário. No segundo tempo, porém, Cristiano Ronaldo e Gareth Bale viraram para 2 a 1 e colocaram o Real em mais uma final. Nas disputas paralelas, o Urawa derrotou o Wydad por 3 a 2 e o Pachuca venceu o Al-Jazira por 4 a 1, ficando com o terceiro lugar.

Abu Dhabi recebeu a final do Mundial no dia 16 de dezembro. Enquanto o Real Madrid chegava com 11 jogadores de seleção entre os titulares, o Grêmio vinha embalado por ótimas atuações e pelo título sul-americano conquistado duas semanas antes. No entanto, os espanhóis dominaram os 90 minutos. Em uma partida de ataque contra defesa, os brasileiros quase não tiveram oportunidades, enquanto os madridistas esbarravam na dupla de zaga Pedro Geromel e Walter Kannemann.

Tanta insistência só deu resultado no segundo tempo, e foi na bola parada. Aos oito minutos, o Real conseguiu uma falta próxima à área gremista. Cristiano Ronaldo, em sua especialidade, abriu o placar chutando a bola no meio da barreira, que se abriu. Houve mais chances para ampliar o resultado, mas o 1 a 0 foi suficiente para que o Real Madrid alcançasse o hexa mundial.

Foto Hassan Ammar/AP