Corinthians Campeão da Copa do Brasil 2009

Em 2009, o Corinthians viveu o início de um dos maiores arcos de redenção do futebol brasileiro. Após o rebaixamento no Brasileirão de 2007 e a reconstrução na Série B em 2008, ano em que também amargou o vice da Copa do Brasil para o Sport, o clube retornou à elite. Sob o comando de Mano Menezes, o elenco recebeu o reforço de um dos maiores jogadores da história: Ronaldo Fenômeno.

O resultado dessa parceria foi o tricampeonato da Copa do Brasil, conquistado de maneira incontestável. Na primeira fase, o Timão superou o Itumbiara com uma vitória por 2 a 0 no interior de Goiás, eliminando a necessidade da partida de volta. O roteiro se repetiu na segunda fase contra o Misto, do Mato Grosso do Sul: nova vitória por 2 a 0 fora de casa e mais uma folga garantida no calendário.

O nível de dificuldade subiu nas oitavas de final contra o Athletico-PR. No jogo de ida, na Arena da Baixada, o Furacão chegou a abrir 3 a 0. No entanto, a reação corintiana veio nos minutos finais: com gols de Cristian e Dentinho aos 41 e 44 do segundo tempo, a derrota por 3 a 2 tornou-se reversível. Na volta, no Pacaembu, Ronaldo brilhou, anotou duas vezes e garantiu a vitória por 2 a 0 e a classificação.

Nas quartas de final, o Corinthians enfrentou o Fluminense. A ida, em São Paulo, terminou com vitória alvinegra por 1 a 0, gol de Dentinho. No Maracanã, Chicão e Jorge Henrique abriram vantagem para o Timão, encaminhando a vaga. Os cariocas ainda buscaram o empate por 2 a 2 no fim, mas o resultado não ameaçou a classificação paulista.

Na semifinal, o Alvinegro encarou o Vasco, que na época disputava a Série B. O primeiro duelo, no Maracanã, terminou empatado em 1 a 1. O jogo de volta, no Pacaembu, foi marcado pela tensão: um empate sem gols que, pelo critério do gol fora de casa, carimbou o passaporte corintiano para a final.

A decisão colocou frente a frente Corinthians e Internacional, que chegava à final após eliminar União Rondonópolis, Guarani, Náutico, Flamengo e Coritiba. No jogo de ida, no Pacaembu, Jorge Henrique abriu o placar aos 26 minutos. No segundo tempo, Ronaldo ampliou para 2 a 0, após um drible desconcertante no zagueiro Índio, deixando o título muito próximo. No Beira-Rio, Jorge Henrique e André Santos marcaram ainda na etapa inicial, praticamente liquidando a fatura. O Inter buscou o empate por 2 a 2 no segundo tempo, mas a festa no apito final foi dos visitantes paulistas.

A campanha do Corinthians:
10 jogos | 5 vitórias | 4 empates | 1 derrota | 16 gols marcados | 8 gols sofridos

Foto Jefferson Bernardes/AFP