O regulamento mais duradouro da história da Copa do Brasil teve sua última aparição em 2012. Foram 12 edições sob a fórmula que excluía os clubes participantes da Libertadores. Naquele ano, quem aproveitou a oportunidade para erguer a taça foi o Palmeiras, em uma temporada de sentimentos opostos: o êxtase do bicampeonato da Copa do Brasil e a amargura do rebaixamento para a Série B.
Novamente sob o comando de Luiz Felipe Scolari, que retornaria à Seleção Brasileira antes do desfecho do Brasileirão, o Verdão iniciou sua campanha diante do Coruripe, de Alagoas. Na ida, vitória por 1 a 0 no Rei Pelé, em Maceió. A volta ocorreu no Jayme Cintra, em Jundiaí, já que o antigo Palestra Itália havia sido demolido e a nova arena ainda estava em construção. Na casa improvisada, o Palmeiras venceu por 3 a 0.
Na segunda fase, o Alviverde derrotou o Horizonte, do Ceará, fora de casa por 3 a 1, eliminando a necessidade do segundo jogo. Nas oitavas de final, o adversário foi o Paraná: vitória por 2 a 1 na Vila Capanema e goleada por 4 a 0 na Arena Barueri, garantindo a vaga nas quartas.
Na fase seguinte, foi a vez de encarar o Athletico-PR. A primeira partida, em Curitiba, terminou empatada em 2 a 2. No jogo de volta, o Palmeiras venceu por 2 a 0 e confirmou sua classificação novamente na Arena Barueri, que se consolidava como a casa palmeirense naquele ano.
O rival na semifinal foi o Grêmio, que despontava como favorito no confronto. No jogo de ida, no Olímpico, o Verdão foi resiliente e soube esperar o momento certo para golpear: com gols de Mazinho e Barcos, aos 41 e 46 minutos do segundo tempo, o Alviverde venceu por 2 a 0. Na volta, em Barueri, o empate por 1 a 1 foi o suficiente para carimbar o passaporte para a final.
O Palmeiras chegou à decisão para enfrentar o Coritiba, que vinha de superar Nacional-AM, ASA, Paysandu, Vitória e São Paulo. Na ida, na Arena Barueri, o Verdão construiu uma ótima vantagem ao vencer por 2 a 0, com gols de Valdivia e Thiago Heleno. A volta ocorreu no Couto Pereira. Após sair atrás no placar, o time paulista manteve a calma. Aos 20 minutos do segundo tempo, Marcos Assunção cobrou falta com precisão e Betinho desviou de cabeça para empatar em 1 a 1. O placar garantiu o bicampeonato da Copa do Brasil ao Palmeiras.
A campanha do Palmeiras:
11 jogos | 8 vitórias | 3 empates | 0 derrotas | 23 gols marcados | 6 gols sofridos
Foto Miguel Schincariol/Placar
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