Grêmio Campeão da Copa do Brasil 2001

Existe uma curiosa discussão cronológica sobre a virada dos anos 2000: enquanto o milênio começou no ano 2000, o século 21 iniciou-se formalmente apenas em 2001. De qualquer forma, para a Copa do Brasil, o ano de 2001 parecia um universo distante de 1989, data de sua fundação.

Foi justamente na entrada do novo século que a competição encontrou o formato que se tornaria o mais tradicional de sua história: 64 participantes, sendo 54 classificados via estaduais e dez pelo recém-criado Ranking da CBF. O detalhe mais impactante, contudo, foi a exclusão dos clubes que disputavam a Libertadores, uma tentativa de aliviar o calendário que perduraria pelos 12 anos seguintes.

Mesmo sem os times da Libertadores, o título caiu em mãos conhecidas. Pela quarta vez, o Grêmio ergueu a taça, sob o comando de um promissor técnico chamado Adenor Bacchi, o Tite. A trajetória, porém, não foi simples. Na primeira fase, o Tricolor precisou reverter a derrota por 3 a 2 sofrida na ida contra o Villa Nova-MG, goleando por 4 a 1 no Estádio Olímpico na volta.

Na segunda fase, o Imortal enfrentou o Santa Cruz e voltou a perder o primeiro jogo, em Recife, por 1 a 0. No jogo de volta, em Porto Alegre, a vitória por 3 a 1 garantiu a classificação. Nas oitavas de final, o Grêmio superou o Fluminense com uma vitória magra por 1 a 0 no Olímpico e segurou um empate sem gols no Maracanã.

As quartas de final reservaram dois duelos eletrizantes contra o São Paulo. No primeiro, vitória gremista por 2 a 1 em casa. No segundo, disputado em uma tarde de quarta-feira devido à crise do apagão de 2001, um novo triunfo por 4 a 3 em pleno Morumbi selou a vaga. Na semifinal, o Grêmio eliminou o Coritiba com duas vitórias: 3 a 1 no Olímpico e 1 a 0 no Couto Pereira.

A decisão foi uma revanche da final de 1995 contra o Corinthians, que chegava à final após derrotar Joinville, Goiânia, Flamengo-PI, Athletico-PR e Ponte Preta. O jogo de ida, no Olímpico, começou de forma dramática para o Tricolor, que viu o adversário abrir 2 a 0. A reação veio na etapa final com dois gols de Luís Mário, selando o empate em 2 a 2. A volta, no Morumbi, foi um dos maiores domínios táticos já vistos em finais. Com gols de Marinho, Zinho e Marcelinho Paraíba, o Grêmio venceu por 3 a 1 e isolou-se, na época, como o único tetracampeão da competição.

A campanha do Grêmio:
12 jogos | 8 vitórias | 2 empates | 2 derrotas | 25 gols marcados | 14 gols sofridos

Foto Alexandre Battibugli/Placar