Internacional Campeão da Copa do Brasil 1992

Em 1992, a Copa do Brasil completou quatro edições sob o risco real de descontinuidade. A televisão ainda relutava em se interessar pelo torneio e a audiência permanecia baixa. O desfecho de 1991 também não colaborou, com semifinais consideradas de pouco apelo comercial: Criciúma x Remo (ambos na Série B) e Grêmio x Coritiba (um recém-rebaixado e o outro na segunda divisão).

Em uma manobra para tentar impulsionar o torneio, a CBF transferiu a competição para o segundo semestre, invertendo o calendário com o Brasileirão (que ocorria no início do ano) e colocando-a em paralelo aos estaduais. Outras novidades foram as entradas dos campeões do Amapá e de Rondônia, expandindo a lista de participantes para 25 estados.

Dentro de campo, o Internacional sagrou-se campeão com atuações brilhantes, impulsionadas pelo faro de gol de Gérson. O artilheiro, na época, convivia com polêmicas e boatos sobre sua saúde, com suspeitas de que seria portador do vírus HIV (ele viria a falecer em 1994). O Colorado iniciou sua trajetória contra o Muniz Freire, do Espírito Santo, eliminando-o com vitórias por 3 a 1 fora de casa e 5 a 0 no Beira-Rio.

Nas oitavas de final, o Inter enfrentou o Corinthians. Na primeira partida, no Pacaembu, os gaúchos tiveram uma atuação memorável e golearam o Timão em plena São Paulo por 4 a 0, abrindo uma vantagem irreversível. Na volta, em Porto Alegre, o empate sem gols apenas confirmou a classificação.

Nas quartas, ocorreu o clássico Grenal. Ambos os confrontos, primeiro no Olímpico e depois no Beira-Rio, terminaram empatados em 1 a 1. Na decisão por pênaltis, o Inter foi mais eficiente e venceu o arquirrival por 3 a 0. Já na semifinal, o Colorado superou o Palmeiras com duas vitórias: 2 a 0 no Palestra Itália e 2 a 1 no Beira-Rio.

O Internacional enfrentou o Fluminense na grande decisão. Os cariocas chegaram à final após superarem Picos, Sergipe, Criciúma e Sport. No jogo de ida, nas Laranjeiras, o Colorado saiu derrotado por 2 a 1. O gol de Caíco, no entanto, foi vital para amenizar a desvantagem. Na volta, no Beira-Rio, uma vitória simples por 1 a 0 bastava para o título. O gol da conquista veio de forma dramática, aos 43 minutos do segundo tempo, em um pênalti convertido pelo zagueiro Célio Silva.

A campanha do Internacional:
10 jogos | 6 vitórias | 3 empates | 1 derrota | 20 gols marcados | 6 gols sofridos

Foto Adolfo Gerchmann/Placar