Subestimado pela crítica, que o rotulava como a "quarta força" do futebol paulista, o Corinthians foi contra todas as análises no Campeonato Brasileiro de 2017. O que se viu em campo naquele campeonato foi uma demonstração de solidez defensiva e eficiência letal. Sob o comando do estreante Fábio Carille, o Timão conquistou o heptacampeonato brasileiro com três rodadas de antecedência, chegando a quatro taças levantadas na era dos pontos corridos.
A trajetória do título começou de forma discreta com um empate em 1 a 1 contra a Chapecoense na Arena em Itaquera, mas logo engrenou uma marcha histórica. A liderança foi assumida na quinta rodada, após um sonoro 5 a 2 sobre o Vasco em São Januário. A partir dali, o Corinthians estabeleceu uma invencibilidade que assombrou o país: foram 19 jogos sem derrota na primeira metade da competição.
O time base, alicerçado pela segurança de Cássio, a inteligência de Rodriguinho e o faro de gol de Jô, que terminaria como artilheiro do torneio com 18 gols, venceu confrontos diretos cruciais fora de casa, como os triunfos por 1 a 0 sobre o Grêmio e por 2 a 0 sobre o Palmeiras, fechando o turno com um aproveitamento recorde.
Como em toda maratona, o rendimento caiu no início do segundo turno. Derrotas inesperadas em casa para Vitória e Atlético-GO, ambas por 1 a 0 criaram um clima de desconfiança, e o rival Palmeiras reduziu a diferença ao longo do returno para apenas cinco pontos.
O campeonato parecia ganhar nova vida, mas a 32ª rodada reservou o momento decisivo: o Derby na Arena Corinthians. Em uma partida emocionante, o Timão venceu o Palmeiras por 3 a 2, um resultado que não apenas freou o ímpeto do rival, mas também selou o destino da taça. Ali, o Corinthians reafirmou sua superioridade emocional e tática.
O título foi matematicamente sacramentado na 35ª rodada. Em uma noite de festa na Arena, o Corinthians derrotou o Fluminense por 3 a 1, de virada, com dois gols de Jô e um de Jadson. Com 72 pontos ao todo, o alvinegro colocou nove de vantagem sobre os concorrentes diretos, o vice Palmeiras e o terceiro colocado Santos. O time liderou o Brasileirão por 34 rodadas consecutivas, superando o Cruzeiro de 2014 em uma rodada e estabelecendo um novo recorde de liderança. Por fim, o clube provou que a organização coletiva poderia superar orçamentos milionários.
A campanha do Corinthians:
38 jogos | 21 vitórias | 9 empates | 8 derrotas | 50 gols marcados | 30 gols sofridos
Foto Miguel Schincariol/AFP
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