Santos Campeão Brasileiro 1963

Em 1963, o futebol brasileiro vivia uma era de ouro, e a Taça Brasil refletia esse prestígio. O regulamento manteve-se fiel à estrutura de sucesso dos anos anteriores, mas o certame expandiu-se para 20 participantes, reforçando seu caráter nacional. O Santos, que naquele ano ostentava os títulos de campeão Mundial, da Libertadores e Paulista, entrou na competição não apenas como favorito, mas como a equipe a ser batida por todo o planeta.

Como detentor do título e representante do estado de São Paulo, o Santos iniciou sua jornada diretamente nas semifinais, acompanhado pelo Botafogo (campeão da Guanabara). Enquanto as potências aguardavam, as eliminatórias regionais pegavam fogo. Na Zona Norte, o Sport dominou o Grupo Norte e o Bahia sobrou no Grupo Nordeste. No duelo decisivo da região, os baianos despacharam os pernambucanos. Na Zona Sul, o Grêmio faturou o Grupo Sul, enquanto o Atlético-MG conquistou o Grupo Leste. No embate entre gaúchos e mineiros, os tricolores levaram a melhor, garantindo o direito de enfrentar o Peixe.

A estreia do Santos ocorreu contra o Grêmio. Tanto no Estádio Olímpico quanto no Pacaembu, o Peixe não deu margem para tropeços, vencendo em Porto Alegre por 3 a 1 e em São Paulo por 4 a 3. O time carimbou sua vaga na decisão após um confronto que teve até mesmo Pelé atuando como goleiro, na partida de volta, após a expulsão de Gilmar. Do outro lado, o Botafogo era favorito contra o Bahia. Contudo, os tricolores seguraram o ímpeto carioca: ganhou por 1 a 0 em Salvador e empatou sem gols Maracanã. Pela terceira vez em cinco anos, Santos e Bahia decidiriam quem mandava no futebol brasileiro.

Diferente dos equilíbrios de 1959 e 1961, onde foram necessários três jogos para definir o campeão, a decisão de 1963, disputada já no início de 1964, foi um monólogo santista. No jogo de ida, no Pacaembu, o Santos aplicou um implacável 6 a 0. Pelé, Pepe, Coutinho e Mengálvio destruíram a defesa baiana em uma exibição que beirou a perfeição técnica.

Com o título virtualmente garantido, o Alvinegro Praiano viajou até a Fonte Nova apenas para completar o serviço. Com uma vitória serena por 2 a 0 em Salvador, o Santos de Pelé erguia o troféu pela terceira vez consecutiva, consolidando um tricampeonato inédito que colocava o clube em um patamar de hegemonia jamais visto na história do esporte nacional.

A campanha do Santos:
4 jogos | 4 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 15 gols marcados | 4 gols sofridos

Foto Arquivo/Gazeta Press