Santos Campeão Brasileiro 1962

Em 1962, a Taça Brasil consolidou-se como o torneio de elite do país, mantendo a estrutura competitiva do ano anterior. O certame reuniu 18 campeões estaduais, divididos em eliminatórias regionais que serviam de funil para a fase decisiva. Os representantes de São Paulo e da Guanabara (Rio de Janeiro) tiveram o privilégio de ingressar diretamente nas semifinais. Assim, o Santos (campeão vigente) e o Botafogo aguardavam seus desafiantes no topo da pirâmide.

Enquanto as potências do Sudeste aguardavam, o restante do Brasil duelava por uma vaga entre os quatro melhores. Na Zona Norte, o Sport dominou o Grupo Norte, enquanto o Campinense surpreendeu no Grupo Nordeste. Na decisão, os pernambucanos confirmaram o favoritismo, eliminando os paraibanos com um empate e uma vitória. Na Zona Sul, o Cruzeiro mostrou sua força crescente no Grupo Leste, enquanto o Internacional sobrou no Grupo Sul. Na final, os gaúchos superaram os mineiros.

O Brasil, ainda em êxtase com a conquista do bicampeonato mundial no Chile, viu as semifinais serem disputadas apenas no início de 1963 devido ao calendário apertado. O Santos viajou até Recife e segurou um empate em 1 a 1 com o Sport na Ilha do Retiro, sob forte pressão. No jogo de volta, na Vila Belmiro, o Peixe aplicou um contundente 4 a 0. Na outra chave, Botafogo e Internacional protagonizaram um duelo equilibrado, terminando com a classificação carioca.

A decisão de 1962 colocou frente a frente as duas maiores esquadras do planeta na época. De um lado, o Santos de Pelé, Coutinho e Pepe. Do outro, o Botafogo de Garrincha, Nilton Santos, Quarentinha e Amarildo. Era, essencialmente, a Seleção Brasileira dividida em dois clubes. Os dois primeiros jogos foram batalhas épicas e equilibradas. No Pacaembu, o Santos venceu por 4 a 3. Na volta, em um Maracanã lotado, o Botafogo deu o troco e venceu por 3 a 1, forçando a partida de desempate.

Contudo, no terceiro e decisivo jogo, realizado no Rio de Janeiro, o Santos de Pelé atingiu o estado de perfeição. Em uma exibição de gala que entrou para a mitologia do futebol, o Alvinegro Praiano aplicou um acachapante 5 a 0 em pleno Maracanã. Pelé marcou duas vezes, enquanto Coutinho e Pepe completaram o marcador. Com o resultado, o Santos sagrava-se bicampeão brasileiro consecutivo, reafirmando sua soberania em um ano onde também conquistaria sua primeira Libertadores e o Mundial Interclubes.

A campanha do Santos:
5 jogos | 3 vitórias | 1 empate | 1 derrota | 15 gols marcados | 7 gols sofridos

Foto Arquivo/Agência JB