Santos Campeão Brasileiro 1968 (Robertão)

Após o sucesso da edição inaugural, o Torneio Roberto Gomes Pedrosa de 1968 passou por mudanças fundamentais. A organização deixou de ser responsabilidade exclusiva das federações paulista e carioca e foi assumida pela CBD, que o rebatizou oficialmente como Taça de Prata. O Robertão consolidou-se como a prioridade absoluta dos grandes clubes, superando a Taça Brasil em prestígio. A competição cresceu para 17 clubes, expandindo suas fronteiras com a inclusão de representantes da Bahia e de Pernambuco.

O Santos, vivendo uma transição de gerações mas ainda regido por um Pelé no auge físico e técnico, foi inserido no Grupo B. O desafio era imenso: 16 rodadas de enfrentamentos intensos contra as maiores potências do país. Ao final da primeira fase, o Alvinegro Praiano demonstrou sua regularidade característica, encerrando na liderança do grupo com uma campanha sólida de nove vitórias, quatro empates e três derrotas, somando 22 pontos. O Vasco garantiu a segunda vaga da chave. No Grupo A, a disputa foi igualmente acirrada, com Palmeiras e Internacional carimbando o passaporte para a fase decisiva.

Devido ao calendário apertado e para evitar que a competição invadisse o ano de 1969, a CBD optou por um quadrangular final disputado em turno único. Cada jogo era, na prática, uma final de campeonato. Na rodada de abertura, o Santos viajou até Porto Alegre e venceu o Internacional por 2 a 1 (curiosamente, a partida ocorreu no Estádio Olímpico, já que o Beira-Rio ainda estava em contrução). Simultaneamente, o Palmeiras atropelava o Vasco por 3 a 0. O confronto direto entre os rivais paulistas na segunda rodada, no Morumbi, serviu como o grande tira-teima do torneio: o Santos aplicou um contundente 3 a 0, assumindo a liderança isolada. Enquanto isso, o Vasco vencia o Inter por 3 a 2.

A última rodada chegou com Santos, Palmeiras e Vasco ainda matematicamente vivos na briga pela taça. No entanto, as esperanças palmeirenses foram dizimadas em Porto Alegre, onde o Internacional deu o troco e venceu por 3 a 0. Logo, o destino do título seria decidido no Maracanã, no embate entre Santos e Vasco. Para o Peixe, um empate bastava para erguer o troféu.

Contudo, a equipe de Vila Belmiro jogou para vencer: com gols de Toninho Guerreiro e Pelé, o Santos derrotou o cruzmaltino por 2 a 1. A vitória selou a conquista do único Robertão da história santista e o seu sexto título brasileiro.

A campanha do Santos:
19 jogos | 12 vitórias | 4 empates | 3 derrotas | 37 gols marcados | 18 gols sofridos

Foto Arquivo/Santos