Palmeiras Campeão Brasileiro 1967 (Taça Brasil)

Após conquistar o Robertão meses antes, o Palmeiras iniciou a disputa da Taça Brasil de 1967 como o time a ser batido. Naquela época, a competição mantinha um enorme prestígio político e técnico, pois era o caminho oficial que garantia as vagas brasileiras para a Libertadores. Por ser o atual campeão paulista, o alviverde teve o privilégio de ingressar diretamente nas semifinal, acompanhado pelo Cruzeiro, que defendia o título conquistado no ano anterior.

Enquanto os favoritos aguardavam, as eliminatórias regionais desenhavam surpresas. No Nordeste, o Treze foi o vencedor, enquanto o América-CE dominou o Grupo Norte. No confronto entre eles, os cearenses levaram a melhor. No Grupo Centro, o Atlético-MG mostrou sua força, sagrando-se campeão da Zona Centro-Leste após superar o Botafogo.

O funil apertou nas fases seguintes: o América-CE não resistiu ao Náutico, que se consolidava como a maior potência do Norte-Nordeste. Na Zona Sul, o Grêmio confirmou seu favoritismo e garantiu sua vaga entre os quatro melhores do país. Já nas quartas de final, em uma série dramática de três jogos, o Náutico eliminou o Atlético-MG, carimbando sua ida para a semifinal contra o atual campeão.

As semifinais reservaram emoções distintas. Na primeira chave, o Náutico chocou o país ao encerrar o favoritismo do Cruzeiro, avançando para a final após uma vitória e um empate na série de três confrontos. Do outro lado, o Palmeiras enfrentou uma verdadeira guerra contra o Grêmio. No jogo de ida, no Olímpico, os gaúchos venceram por 2 a 1. Precisando da reviravolta, a Academia de Futebol mostrou seu repertório no Pacaembu, vencendo a segunda partida por 3 a 1 e, no desempate, por 2 a 1.

A final contra o Náutico, foi disputada em três partidas tensas. No primeiro duelo, na Ilha do Retiro, o Palmeiras deu um passo gigante ao vencer por 3 a 1. Contudo, quando o alviverde esperava confirmar o título em São Paulo, os alvirrubros surpreenderam e venceram por 2 a 1 no Pacaembu, forçando um terceiro jogo em campo neutro.

O palco do desempate foi o Maracanã, e o Palmeiras entrou em campo decidido a não permitir que a zebra passeasse. Com uma atuação segura e cirúrgica, o Verdão venceu por 2 a 0, com gols de seus dois maiores pilares: o artilheiro César Maluco e o "Divino" Ademir da Guia. A conquista selou o tricampeonato brasileiro e um ano perfeitos, com duas taças nacionais.

A campanha do Palmeiras:
6 jogos | 4 vitórias | 0 empates | 2 derrotas | 12 gols marcados | 7 gols sofridos

Foto Arquivo/Gazeta Press