América-MG Campeão Brasileiro Série C 2009

A grande revolução da Série C ocorreu em 2009. Os 63/64 participantes das temporadas anteriores foram condensados em 20: os times entre o 5º e o 20º lugares da disputa anterior mais os quatro rebaixados da segunda divisão. Estes clubes foram divididos em quatro grupos. A mudança tornou viável a criação da Série D, que passou a receber os times de bom desempenho nos estaduais. E obviamente, a Série C começou a contar com o rebaixamento das equipes lanternas de cada chave.

O primeiro campeão desta nova era foi um velho conhecido, que aos poucos remava para deixar a crise. No intervalo entre 2004 e 2007, o América-MG foi da Série B para o Módulo II estadual. A retomada começou com a vaga na terceira divisão em 2008, e a continuidade para o ano seguinte.

Na primeira fase, o América ficou no grupo 3, ao lado de Mixto, Gama, Boa Esporte (na época, Ituiutaba) e Guaratinguetá. O começo foi com duas vitórias em casa por 2 a 0, sobre Gama e Guaratinguetá. Na sequência, fora de casa, empatou sem gols com o rival mineiro e venceu por 1 a 0 o time mato-grossense. No returno, vitórias no Independência, por 2 a 0 sobre o ex-Ituiutaba e por 5 a 1 sobre o Mixto e derrotas por 2 a 0 no interior paulista e em Brasília. O Coelho terminou a fase classificado na liderança, com 16 pontos.

No novo formato de Série C, a segunda fase já valia o acesso. Nas quartas de final, o América enfrentou o Brasil de Pelotas. A ida foi no Bento Freitas e terminou com empate por 0 a 0. A volta foi no Independência lotado, que viu o Coelho obter a vaga na Série B com vitória por 3 a 1.

Na semifinal, um reencontro com o Guaratinguetá. O primeiro jogo foi no Dário Rodrigues Leite, com derrota por 2 a 1. No segundo jogo em Belo Horizonte, o América devolveu o placar. Nos pênaltis, vitória por 7 a 6 e vaga na final.

A última disputa foi contra o ASA, na decisão. A primeira partida, mais uma vez, foi fora de casa, no Coracy da Mata, em Arapiraca. Com uma atuação de gala, o time de Evanílson, Wellington Paulo, Irênio e Bruno Mineiro (e o "Filho do Vento" Euller no banco de reservas) aplicou 3 a 1 no time alagoano e encaminhou o título.

A confirmação da conquista do Coelho veio na segunda partida, no Independência, com a vitória por 1 a 0 obtida com gol do artilheiro Bruno Mineiro nos acréscimos.  12 anos depois de ter vencido a Série B, o América-MG voltava à sua disputa por meio do título da Série C.

A campanha do América-MG:
14 jogos | 9 vitórias | 2 empates | 3 derrotas | 29 gols marcados | 17 gols sofridos

Foto Pedro Vilela/Futura Press