Joinville Campeão Catarinense 1978

Em 1978, o Joinville deu início a maior hegemonia já vista de um só clube em Santa Catarina. A conquista da segunda taça abriu caminho para o que culminaria no octacampeonato na década seguinte.

A competição teve 15 times. Na primeira fase, 12 disputaram dois turnos entre si, com classificação dividida em três grupos. Os dois primeiros de cada chave avançaram ao grupo dos vencedores da terceira fase e a melhor campanha se garantiu no hexagonal final, além do direito de pular a segunda etapa. Esta segunda fase contou os três times que estavam no Brasileirão (Chapecoense, Figueirense e Joinville) e os cinco melhores da fase anterior em dois quadrangulares, que valeram duas vagas à decisão. Os outros seis disputaram um hexagonal que valeu um lugar ao grupo dos vencedores. A terceira fase teve a chave dos vencedores com dez times e a repescagem com os cinco que sobraram do hexagonal, tudo em dois turnos. Os dois melhores ainda sem vaga na final se classificaram, com um ponto extra para o líder do grupo. Na repescagem, o líder ficou com a última passagem à decisão. Finalmente, toda essa maratona acabou no hexagonal que definiu o campeão em dois turnos.

O regulamento era complicado e o campeonato foi longo, mas o JEC só entrou na segunda fase, quando o Brasileiro já havia terminado. No grupo E, o time jogou seis partidas, com três vitórias e três empates. Foram somados nove pontos, que valeram a liderança e a classificação direta ao hexagonal final, à frente de Palmeiras de Blumenau, Chapecoense e Marcílio Dias.

No grupo dos vencedores, o Joinville fez mais 18 jogos. Na estreia, fez 4 a 0 no Operário de Mafra em casa. Depois, acumulou mais dez vitórias, cinco empates e duas derrotas. A campanha deixou o JEC mais uma vez em primeiro lugar, com 27 pontos e o bônus para a etapa decisiva.

Além do Joinville, o hexagonal teve Criciúma (pela primeira fase), Inter de Lages (pela segunda fase), Chapecoense, Joaçaba (ambos pela terceira fase) e Avaí (pela repescagem). Mas o clube da capital abandonou o campeonato e a Federação Catarinense anulou seus jogos. Assim, a estreia do JEC deixou de ser a derrota por 2 a 1 para o Avaí fora e passou a ser o empate por 1 a 1 com o Criciúma em casa.

A disputa pelo título foi contra Criciúma e Chapecoense, e o ponto extra fez a diferença. O empate em casa por 2 a 2 com os alviverdes na penúltima rodada fez o Joinville ir a dez pontos ante sete dos adversários, além de nove pontos dos carvoeiros. Na última rodada, o JEC perdeu por 1 a 0 para o Inter em Lages, porém contou com a vitória da Chapecoense sobre o Criciúma para ser campeão.

A campanha do Joinville:

32 jogos | 17 vitórias | 11 empates | 4 derrotas | 37 gols marcados | 13 gols sofridos

Foto Orestes Araújo/Placar