Vitória Campeão da Copa do Nordeste 2026

Profundas mudanças marcaram a Copa do Nordeste de 2026, junto com a reformulação de calendário promovida pela CBF. A principal alteração foi a extinção da fase preliminar, deixando a competição com 20 clubes diretamente na fase de grupos, e dando ao campeão uma vaga na terceira fase da Copa do Brasil de 2027. Mas a polêmica do novo formato foi a decisão da CBF de colocar o torneio em paralelo com os torneios sul-americanos, excluindo quem disputava a Libertadores ou a Copa Sul-Americana. Isso tirou o então defensor do título, o Bahia, da disputa. O problema é que o clube caiu ainda na segunda fase da pré-Libertadores, ficando de fora de todas as competições.

Sob o novo formato, o Vitória se sagrou campeão pela quinta vez. Ou pela sexta, se for considerado o Torneio José Américo de Almeida Filho de 1976, sem reconhecimento pela CBF. De qualquer forma, eram 16 anos longe da taça, desde a conquista obtida em 2010. O regulamento da competição dividiu os 20 times em quatro grupos de cinco integrantes, em um formato onde as equipes do Grupo A enfrentavam as do Grupo B, e as do Grupo C duelavam contra as do Grupo D.

O Vitória iniciou sua trajetória no Grupo A, mas estreou com derrota por 2 a 1 para o Botafogo-PB no Barradão. A recuperação veio fora de casa, com a vitória por 4 a 2 sobre o CRB em Maceió. Nos outros três jogos, o Leão da Barra fez 4 a 1 no Juazeirense em casa, 3 a 1 no Piauí, também em Salvador, e empatou em 2 a 2 com o Confiança em Aracaju. Ao fim dessa etapa, o clube avançou na liderança da chave, somando dez pontos.

Nas quartas de final, disputada em jogo único no Barradão, o Vitória superou o Ceará por 1 a 0. Na semifinal, contra o ABC, o Leão abriu o confronto em Salvador e encaminhou a classificação ao golear por 6 a 2. Na volta, a equipe confirmou a vaga na final ao fazer 4 a 3 em Natal, na Arena das Dunas.

A decisão colocou o Vitória diante do Fortaleza, que passou por Confiança e Sport nas fases anteriores. Na ida, no Castelão, o Leão rubro-negro saiu perdendo, mas virou para 2 a 1 e abriu vantagem. Na volta, diante de um Barradão lotado, o Vitória voltou a largar atrás no placar, mas fez dois gols com Emmanuel Martínez e Renato Kayzer, selando outra virada para 2 a 1 e o título do Nordeste.

A campanha do Vitória:

10 jogos | 8 vitórias | 1 empate | 1 derrota | 29 gols marcados | 15 gols sofridos

Foto Flickr oficial da Copa do Nordeste