Alecrim Campeão Potiguar 1985

Campeão duas vezes na década de 1920 e três vezes na década de 1960, o Alecrim era a terceira força do futebol do Rio Grande do Norte. Em 1985, o clube de Natal já estava há 17 anos sem vencer o estadual, mas naquela temporada quebraria o jejum, faturaria o sexto título e iniciaria um bicampeonato.

O regulamento do torneio foi mais um daqueles confusos, com sete participantes. Nas três primeiras fases, as equipes foram divididas em dois grupos e se enfrentaram, a chave de quatro em turno único, e a de três em dois turnos. Os líderes disputaram uma final e seguiram para um quadrangular de dois turnos com os dois vices das chaves. O líder do quadrangular disputou a decisão de fase com a ganhador do mata-mata anterior, e o vencedor de cada se fase se enfrentou na decisão do campeonato.

Na primeira fase, o Alecrim iniciou a campanha no grupo B, contra Baraúna e Potiguar de Mossoró. Na estreia, empatou sem gols com o Baraúnas fora, seguindo a campanha com duas vitórias e outro empate nos três jogos seguintes. Com seis pontos, o Periquito liderou a chave e encarou o América de Natal na final, empatando por 1 a 1 no tempo normal e perdendo nos pênaltis. No quadrangular, o Verdão ganhou apenas uma partida e perdeu cinco, encerrando em último lugar com dois pontos. O América foi o líder com nove pontos e faturou a primeira fase sem precisar da outra decisão.

O péssimo fim da primeira fase fez o Alecrim mudar as coisas a partir da segunda etapa. Na abertura, o time venceu o Riachuelo por 1 a 0, seguido por outro 1 a 0 sobre o Atlético de Natal e 2 a 0 sobre o América. Com seis pontos, o Periquito liderou o grupo B. Na final, venceu o ABC, líder da chave A, por 1 a 0, na prorrogação. No quadrangular, o Verdão venceu dois jogos, empatou três e perdeu um, ficando na segunda posição com sete pontos, dois atrás do líder ABC. Na final, o Alecrim voltou a bater o rival alvinegro por 2 a 0 e se classificou para a fase final.

Na terceira fase, o Alecrim seguiu arrasador. Estreou fazendo 3 a 1 no Atlético, seguido por 5 a 0 no Riachuelo e 2 a 0 no ABC, voltando a liderar o grupo B com seis pontos. Porém, na decisão contra o outro líder, perdeu por 4 a 2 para o América. No quadrangular, reduzido para apenas um turno, o Verdão venceu as três partidas e ficou em primeiro lugar com seis pontos. Na final da fase, de novo contra o América, o Periquito venceu por 1 a 0 e garantiu uma grande vantagem na final do estadual.

Com duas fases vencidas contra uma do América, o Alecrim ficou a uma vitória do título estadual, enquanto o América dependeria de vencer para ter uma segunda partida. No Castelão, em Natal, o Verdão manteve o embalo e bateu o rival por 2 a 0, conquistando a taça.

A campanha do Alecrim:

31 jogos | 18 vitórias | 6 empates | 7 derrotas | 47 gols marcados | 23 gols sofridos

Foto Júlio Jacobina/Placar