São Paulo Campeão Brasileiro 1991

Após amargar dois vice-campeonatos consecutivos, o São Paulo finalmente rompeu o ciclo de frustrações e conquistou o tricampeonato brasileiro em 1991. Com um esquadrão recheado de talentos como Zetti, Cafu, Raí e Müller, e sob a batuta de Telê Santana no banco de reservas, o Tricolor venceu o Brasil e pavimentou o caminho para se tornar o melhor time do mundo nos dois anos seguintes.

O regulamento de 1991 foi um alento de simplicidade: 20 clubes em grupo único, enfrentando-se em turno único. Os quatro melhores avançavam à semifinal, enquanto os dois últimos eram rebaixados. Foi neste ano que o Grêmio tornou-se o primeiro gigante do futebol nacional a experimentar a amargura da queda para a segunda divisão.

Nas 19 rodadas iniciais, o Tricolor Paulista jogou com a autoridade de quem estava disposto a enterrar os traumas de 1989 e 1990. Com um futebol ofensivo e disciplinado, a equipe somou 11 vitórias, quatro empates e quatro derrotas, totalizando 26 pontos. O São Paulo encerrou a fase na liderança, empatado em pontos com a grande sensação do interior, o Bragantino, mas superando-o pelo critério de vitórias (11 contra 9). Fluminense e Atlético-MG completaram o G-4, ambos com 24 pontos.

Nas semifinal, o São Paulo cruzou com o Atlético-MG. O jogo de ida, no Mineirão, foi uma batalha tática que terminou em 1 a 1. Na volta, em um Morumbi tenso, o placar não saiu do 0 a 0. Como o regulamento da época premiava a melhor campanha da fase classificatória em caso de igualdade no saldo de gols, o São Paulo se classificou para a final contra o Bragantino, que havia eliminado o Fluminense.

Devido à pontuação cumulativa das semifinais, já que o Bragantino venceu um jogo e empatou outro, somando três pontos, enquanto o São Paulo somou apenas dois pelos dois empates, a vantagem do empate e o mando de campo da finalíssima inverteram-se em favor do time de Bragança Paulista. O jogo de ida, no Morumbi, foi decidido nos detalhes. O atacante Mário Tilico, que entrou durante a partida, marcou o único gol da final aos quatro minutos do segundo tempo. A vitória por 1 a 0 deu ao São Paulo uma certa tranquilidade para o último desafio no interior.

Na partida de volta, o acanhado Estádio Marcelo Stéfani pulsava. O Bragantino pressionou incessantemente, mas parou em uma atuação segura de Zetti e na organização defensiva impecável montada por Telê. O empate em 0 a 0 foi o placar da consagração. O São Paulo sagrava-se tricampeão brasileiro, iniciando uma hegemonia que transformaria o clube em sinônimo de excelência.

A campanha do São Paulo:
19 jogos | 11 vitórias | 4 empates | 4 derrotas | 26 gols marcados | 14 gols sofridos

Foto Nelson Coelho/Placar