O Corinthians viveu o pior momento de sua história em 2007. Rebaixado no Brasileirão e juntando os cacos da turbulenta e falida parceria com a MSI, o clube ingressou na Série B de 2008 com a pesada obrigação de retornar à elite de maneira rápida. O alvinegro não apenas cumpriu a missão, como o fez de forma incontestável, estabelecendo a melhor campanha da história dos pontos corridos na segunda divisão.
A estreia do Timão ocorreu diante de um Pacaembu lotado, garantindo uma vitória por 3 a 2 sobre o CRB. Logo na rodada seguinte, o triunfo por 3 a 1 sobre o Gama, no Distrito Federal, colocou o Corinthians na liderança isolada da competição, posto que o clube jamais abandonou até o encerramento do campeonato.
O elenco comandado por Mano Menezes, que unia a juventude de Dentinho a nomes como André Santos, Alessandro e Douglas, caminhou a passos largos rumo ao iminente acesso. A invencibilidade só caiu na 12ª rodada, em uma derrota por 1 a 0 para o Bahia, em São Paulo. O segundo tropeço da campanha aconteceu apenas na 17ª rodada, em um 2 a 1 para o Vila Nova no Serra Dourada.
O passaporte de volta para a primeira divisão foi carimbado com seis rodadas de antecedência. Na 32ª jornada, a vitória por 2 a 0 sobre o Ceará, novamente sob a forte atmosfera proporcionada pela torcida alvinegra no Pacaembu, trouxe oficialmente o Corinthians de volta à elite do futebol nacional, apenas um ano após a queda.
Duas partidas após assegurar o acesso, foi a hora de soltar o grito de campeão. No Estádio Heriberto Hülse, o Timão repetiu o placar de 2 a 0, dessa vez sobre o Criciúma, garantindo matematicamente o título da Série B. A terceira e última derrota do campeonato ocorreu já em clima de ressaca festiva, na 36ª rodada, por 2 a 0 contra o América-RN, em Natal.
A campanha corintiana beirou a perfeição: 85 pontos conquistados em 38 jogos, traduzidos em 25 vitórias, dez empates e apenas três derrotas. Não apenas a obrigação foi cumprida, mas o título da Série B de 2008 funcionou como o grande ponto de partida para uma reestruturação profunda. Foi dali que o Corinthians arrancou para o ciclo mais vitorioso de sua trajetória, que incluiria os títulos da Copa do Brasil de 2009, os Brasileirões de 2011, 2015 e 2017, a Recopa Sul-Americana de 2013 e o ápice com as conquistas invictas da Libertadores e do Mundial em 2012.
A campanha do Corinthians:
38 jogos | 25 vitórias | 10 empates | 3 derrotas | 79 gols marcados | 29 gols sofridos
Foto Daniel Kouri/Placar
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