Em 2007, a Série B alcançou uma marca histórica de estabilidade ao repetir, pela primeira vez, o regulamento da temporada anterior. Sem viradas de mesa ou mudanças de última hora, as 20 equipes disputaram as quatro vagas de acesso no sistema de pontos corridos, em turno e returno. O Coritiba já havia batido na trave em 2006, quando terminou na sexta posição, a apenas dois pontos da zona de classificação. Aquela campanha havia sido considerada frustrante, pois os planos eram de um retorno imediato à elite. O alviverde teve que esperar mais um ano, mas a espera valeria a pena.
A caminhada do Coxa começou com o pé direito: uma vitória por 3 a 1 sobre o Paulista de Jundiaí, no Couto Pereira. Contudo, o desempenho nas quatro rodadas seguintes foi irregular, incluindo derrotas por 1 a 0 para o Gama fora de casa e para o São Caetano, diante de sua torcida. A virada de chave ocorreu na sexta rodada com a demissão do técnico Guilherme Macuglia e a contratação de Renê Simões.
Sob o novo comando, o time engrenou imediatamente, batendo o Brasiliense por 2 a 1 no Couto Pereira. Não demorou para o Coritiba assumir a liderança isolada, posto que sustentou até o fechamento do primeiro turno, selado com um empate por 2 a 2 contra a Portuguesa, em Curitiba.
Sustentado por uma campanha consistente e pelo faro de gol do jovem Keirrison, o Coxa apagou os erros do passado e confirmou a volta à primeira divisão com boa antecedência. Na 34ª rodada, o empate por 2 a 2 contra o Vitória no Couto Pereira, combinado com uma derrota do Criciúma na rodada, deu o acesso ao clube paranaense. A partir dali, o foco total voltou-se para a conquista da taça.
A rodada final reservou um roteiro cinematográfico. O Coritiba entrou em campo disputando o título ponto a ponto com o surpreendente Ipatinga. Enquanto o time mineiro cumpria seu papel e goleava o Paulista em Jundiaí, o Coxa vivia um drama no Recife, perdendo por 2 a 1 para o já rebaixado Santa Cruz no Arruda.
Foi aí que o Coritiba encontrou forças para desenhar uma reviravolta nos minutos finais. Aos 42 minutos do segundo tempo, Keirrison empatou o confronto. E aos 47, no apagar das luzes, Henrique Dias virou a partida de forma heroica. A vitória por 3 a 2 coroou a brilhante trajetória do Coritiba, campeão da Série B com 69 pontos, somados em 21 vitórias, seis empates e 11 derrotas. Além do Coxa e do vice-campeão Ipatinga, a Portuguesa e o Vitória completaram o G-4, assegurando o direito de disputar a Série A em 2008.
A campanha do Coritiba:
38 jogos | 21 vitórias | 6 empates | 11 derrotas | 54 gols marcados | 41 gols sofridos
Foto Daniel Castellano/Gazeta do Povo
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