Colômbia Campeã da Copa América 2001

A Copa América mais conturbada da era atual. Foi assim que ficou conhecida a edição de 2001, sediada na Colômbia. A tensão política entre o governo nacional e as forças paramilitares das FARC quase inviabilizaram a competição, que chegou a ser cogitada a ser realizada no Brasil. No fim, a Conmebol confirmou o território colombiano como anfitrião, mantendo à risca o rodízio de países. Por consequência, duas seleções desistiram da disputa, alegando falta de segurança: o convidado Canadá, que foi substituído pela Costa Rica, e a Argentina.

A ausência dos argentinos foi como uma bomba, na véspera do início do torneio. Para o seu lugar entrou Honduras, que precisou convocar seus jogadores com a Copa América já em andamento, e estrear quase sem fazer treinos. A corrente de fatos com o time hondurenho tornou ainda mais vexatória a eliminação do do Brasil, que perdeu por 2 a 0 para eles nas quartas de final. A baixa qualidade técnica, que teve apenas a dona da casa apresentar um bom futebol, que lhe rendeu o histórico primeiro título.

A Colômbia começou a campanha no grupo A do torneio, contra Venezuela, Equador e Chile. Na estreia, "Los Cafeteros" venceram os venezuelanos por 2 a 0. Na segunda rodada, a equipe fez 1 a 0 nos equatorianos. Na última partida, a vitória foi por 2 a 0 em cima dos chilenos. Com nove pontos e de maneira tranquila, os colombianos se classificaram na liderança da chave.

Nas quartas de final, a Colômbia venceu o Peru por 3 a 0, com dois gols de Víctor Aristizábal e um de Giovanni Hernández. Na semifinal, o adversário foi o meteoro Honduras, o qual os colombianos frearam com a vitória por 2 a 0. Gerardo Bedoya e Aristizábal fizeram os gols que colocaram Los Cafeteros na decisão.

A final da Copa América foi entre Colômbia e México, que superou Paraguai, Chile e Uruguai. A partida foi disputada em Bogotá, no El Campín, que tinha refletida na arquibancada toda a esperança de um país. O time colombiano chegava com o enorme apoio da torcida, que jamais havia visto sua seleção erguer uma taça.

A partida em si não foi bonita, mas contou com domínio dos anfitriões. O gol do título saiu aos 20 minutos do segundo tempo, com Iván Córdoba. Com 1 a 0 no placar da decisão e nenhum gol sofrido em seis jogos, a Colômbia finalmente tinha uma Copa América para chamar de sua, com 100% de aproveitamento e sem sofrer gols.

A campanha da Colômbia:
6 jogos | 6 vitórias | 0 empates | 0 derrotas | 11 gols marcados | 0 gols sofridos 

Foto Luis Acosta/AFP/Getty Images