A Copa do Nordeste completou 30 anos de história em 2024, alcançando 21 edições disputadas, sem contar os períodos de interrupção entre 1995 a 1996, 2004 a 2009 e 2011 a 2012. O torneio contou com 28 participantes: 16 na fase preliminar e 12 classificados diretamente para a fase de grupos, que se juntaram aos quatro sobreviventes da etapa prévia para formar duas chaves cruzadas de oito equipes.
O título ficou pela terceira vez com o Fortaleza, que estabeleceu um domínio impressionante ao conquistar metade das últimas seis taças disputadas. Somadas às conquistas do rival Ceará, o futebol cearense ergueu seis dos últimos dez troféus, em uma hegemonia estadual nunca vista no torneio.
No Grupo B, o Fortaleza viveu uma primeira fase com profundas oscilações. Em oito partidas, a equipe somou apenas duas vitórias, dois empates e quatro derrotas. Mas os oito pontos conquistados foram suficientes para classificar o Leão do Pici na vice-liderança de sua chave, escancarando um desequilíbrio estatístico: todos os clubes da chave A somaram mais pontos do que o próprio Fortaleza.
Na prática, a campanha tricolor o deixaria na lanterna se estivesse na outra chave, em posição que acabou ocupada pelo River, com dez pontos. A trajetória da equipe na primeira fase havia começado com vitória por 2 a 1 sobre o América-RN, no Castelão. Em seguida, foi superada pelo CRB por 1 a 0 no Rei Pelé, em Maceió, mas reagiu ao vencer o River por 3 a 1 em Fortaleza.
O rumo da competição sofreu um grave impacto extracampo na quarta rodada. Após o empate em 1 a 1 contra o Sport no Recife, o ônibus da delegação tricolor foi alvo de um atentado com bombas e pedras perpetrado por criminosos disfarçados de torcedores. A agressão resultou em atletas feridos e abalou o desempenho da equipe nas rodadas finais da fase de grupos: o Fortaleza empatou em 1 a 1 com o Botafogo-PB no Almeidão e sofreu três derrotas consecutivas, por 1 a 0 para Ceará e para o Vitória, ambas no Castelão, e por 3 a 2 para o Maranhão em São Luís.
A recuperação técnica e emocional do Fortaleza veio no mata-mata. Nas quartas de final, disputada em jogo único no Castelão, o Leão aplicou uma goleada de 5 a 0 sobre o Altos. Na semifinal, em um reencontro com o Sport, a equipe foi até a Arena Pernambuco e goleou o adversário por 4 a 1.
A decisão colocou o Fortaleza frente a frente com o CRB, que eliminou Botafogo-PB e Bahia. Na ida, no Castelão, o tricolor construiu uma vantagem de 2 a 0, com gols marcados por Moisés e Juan Martín Lucero. A volta foi disputada no Rei Pelé, em Maceió. O CRB impôs forte pressão e devolveu o placar de 2 a 0, levando a decisão para as cobranças de pênaltis. Mesmo com a derrota no tempo regulamentar, os cobradores do Fortaleza não se abalaram e demonstraram precisão ao converter todas as penalidades. A cobrança decisiva foi convertida por Yago Pikachu, selando a vitória por 5 a 4 nas penalidades.
A campanha do Fortaleza:
12 jogos | 5 vitórias | 2 empates | 5 derrotas | 21 gols marcados | 13 gols sofridos
Foto Itawi Albuquerque/AGIF
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Proibido spam e sugestões. Permitido correções na identificação de fotos ou nos textos.