A Copa da UEFA de 2004 não teve nenhuma mudança no regulamento, que vigorava desde 2000. Mas foi um marco de encerramento, pois foi a última realizada 100% em fases de mata-mata. A partir da temporada seguinte, a UEFA introduziria a fase de grupos. O último vencedor no formato clássico foi o Valencia, clube espanhol que vinha de dois vices na Liga dos Campeões (2000 e 2001) e foi o último (até o momento) que destronou Real Madrid e Barcelona vindo de uma terceira comunidade autônoma.
No mesmo ano de seu último título espanhol, os "murciélagos" (morcegos) disputaram a Copa da UEFA desde a primeira fase, onde enfrentaram o AIK. A primeira partida foi na Suécia, no antigo Rasunda, com vitória por 1 a 0. O segundo jogo aconteceu no Mestalla, e pelo mesmo placar o Valencia avançou.
Na segunda fase, os valencianos encararam o Maccabi Haifa. Na ida em casa, empate sem gols. A classificação veio com a goleada por 4 a 0 fora de casa. Mas o jogo não aconteceu em Israel, e sim em Roterdã, na Holanda. Na terceira fase, a vítima espanhola foi o Besiktas, com vitórias por 3 a 2 no Mestalla, e por 2 a 0 na Turquia.
O Valencia enfrentou nas oitavas de final outro turco, o Gençlerbirligi. O jogo de ida foi em Ancara, na parte asiática da Turquia, e os murciélagos foram derrotados por 1 a 0. A volta ocorreu no Mestalla, mas, apesar da pressão, só um gol foi anotado, pelo atacante Mista. Na prorrogação, aos quatro minutos do primeiro tempo, Vicente Rodríguez fez 2 a 0 e trouxe o alívio da classificação. Nas quartas, as coisas foram mais sossegadas contra o Bordeaux, pois a vaga foi obtida com vitórias por 2 a 1 tanto na França quanto na Espanha.
A semifinal foi num encontro caseiro com o Villarreal. A primeira partida foi em El Madrigal, e o Valencia ficou no empate por 0 a 0. O segundo jogo aconteceu no Mestalla, para 58 mil torcedores. Com um gol anotado logo aos 16 minutos do primeiro tempo, em pênalti convertido por Mista, os valencianos venceram por 1 a 0 e chegaram à final.
A decisão foi entre Valencia e Olympique Marselha, vindo da Liga dos Campeões e que eliminou Dnipro, Liverpool, Internazionale e Newcastle. O estádio escolhido foi o sueco Ullevi, em Gotemburgo. A partida não foi lá muito emocionante porque o Valencia não permitiu que fosse. Aos 45 do primeiro tempo, o artilheiro Mista abriu o placar batendo pênalti. Aos 13 do segundo tempo, Vicente fez 2 a 0 e deu os números finais da conquista inédita e merecida dos valencianos.
A campanha do Valencia:
13 jogos | 10 vitórias | 2 empates | 1 derrota | 20 gols marcados | 5 gols sofridos
Foto Bob Thomas/Getty Images
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Os comentários no blog são moderados. Proibido spam e sugestões. Permitido correções na identificação de fotos ou nos textos.