Depois de tanto insistir, bater na trave e frequentar a parte de cima da tabela nas temporadas anteriores do Brasileirão Série C, o Volta Redonda finalmente deixou a terceira divisão rumo à Série B do futebol brasileiro. Campeão da Série D em 2016, o clube do Sul Fluminense alcançou, em sua nona participação consecutiva na competição, não apenas o tão sonhado acesso, como também o título inédito na temporada de 2024.
A competição manteve a fórmula consolidada de turno único na primeira fase, adotada desde 2022 pela CBF. O Volta Redonda iniciou sua caminhada em grande estilo, conquistando uma vitória por 2 a 1 sobre o Remo em pleno Baenão, em Belém. Na segunda rodada, fez 2 a 1 sobre o Floresta no Raulino de Oliveira. Disputando sempre os primeiros postos da tabela, o Voltaço figurou no G-8 de classificação ao longo de todas as 19 rodadas da etapa inicial. Demonstrando enorme estabilidade, a equipe somou dez vitórias, quatro empates e cinco derrotas. Com 34 pontos acumulados, o Tricolor de Aço carimbou o passaporte à fase seguinte no quinto lugar da classificação.
No quadrangular decisivo, os adversários do Voltaço na luta pelo acesso foram Remo, São Bernardo e Botafogo-PB. Consciente de que não havia margem para erros, o time fluminense fez do Raulino de Oliveira uma verdadeira fortaleza e somou pontos cruciais fora de casa. A estreia deu o tom da arrancada: vitória por 3 a 1 sobre o São Bernardo em Volta Redonda. Na sequência, a equipe somou dois empates sem gols longe de seus domínios diante de Botafogo-PB e Remo.
No retorno ao Raulino, o time aurinegro empatou em 1 a 1 com o Remo e superou o Botafogo-PB por 2 a 1, assegurando o retorno à Série B com uma rodada de antecedência. A vaga na final foi sacramentada no compromisso derradeiro, com um triunfo por 2 a 1 sobre o São Bernardo no interior paulista. O Voltaço liderou a chave invicto com 12 pontos.
A decisão do título colocou o Volta Redonda frente a frente com o surpreendente Athletic-MG, líder do outro quadrangular após superar Ferroviária, Londrina e Ypiranga. O primeiro confronto foi disputado no Estádio Raulino de Oliveira, onde o Voltaço garantiu a vantagem mínima ao vencer por 1 a 0, com gol anotado pelo centroavante Heliardo. A volta ocorreu no Estádio Joaquim Portugal, em São João del-Rei. Demonstrando solidez defensiva, o time aurinegro suportou a pressão mineira e selou a conquista com uma vitória por 2 a 0, com gols marcados por Patrick Machado e Bruno Santos. Ao apito final, a torcida pôde finalmente comemorar a taça da Série C de 2024, coroando um ciclo de resiliência.
A campanha do Volta Redonda:
27 jogos | 15 vitórias | 7 empates | 5 derrotas | 41 gols marcados | 32 gols sofridos
27 jogos | 15 vitórias | 7 empates | 5 derrotas | 41 gols marcados | 32 gols sofridos
Foto Raphael Torres/Volta Redonda
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