Internacional Campeão Gaúcho 1978

Passado o bi brasileiro e o octa gaúcho, o Internacional mirou o retorno aos títulos em 1978, visto que o clube passou 1977 em branco. A primeira taça veio no campeonato estadual, sendo esta a 25ª conquista.

O Gauchão de 1978 teve 20 times. Mas a primeira fase foi disputada por apenas 15, pois Inter, Grêmio, Juventude, Caxias e Brasil de Pelotas estavam dedicados ao Brasileirão. Nesta etapa, as equipes jogaram por duas vagas na fase final. Na segunda fase, a Copa Governador do Estado, o total de participantes foi separado em quatro grupos e jogou em dois turnos de chaves cruzadas: A contra B e C contra D. Os líderes foram ao mata-mata, que valeu duas vagas na decisão aos finalistas e um ponto extra ao campeão. A terceira fase, a Copa Estado do RS, teve a mesma fórmula, com uma diferança: grupo A contra C e grupo B contra D. A fase final aconteceu em hexagonal, também em dois turnos.

No grupo B da segunda fase, o Colorado estreou com vitória por 3 a 0 sobre o Guarany de Bagé. Nos outros nove jogos, venceu sete, empatou um e perdeu um, o que fez a equipe ser líder com 17 pontos. Na semifinal, passou pelo Grêmio ao empatar por 2 a 2 no Olímpico e vencer por 1 a 0 no Beira-Rio. Na final, bateu o Esportivo por 2 a 0 em casa e por 1 a 0 fora, ganhando um ponto extra para a decisão.

Na terceira fase, o Inter iniciou fazendo 4 a 1 no 14 de Julho de Passo Fundo. Nas demais nove partidas, conseguiu mais sete vitórias, um empate e uma derrota, repetindo os 17 pontos e confirmando a liderança da união dos grupos B e D. Na semifinal, superou o Juventude com 3 a 0 em Porto Alegre e 2 a 2 em Caxias do Sul. Na final, segurou o Grêmio mais uma vez, com 1 a 1 no Olímpico e 2 a 1 no Beira-Rio. Assim, o Colorado ficou com dois pontos de bônus para o hexagonal decisivo.

A fase final aconteceu com Inter, Grêmio, Esportivo (que acumulou duas vagas), Juventude (herdou uma vaga do Esportivo), Caxias (herdou uma vaga do Inter) e Novo Hamburgo (vindo da primeira fase). Em dez jogos, o Inter obteve quatro vitórias e seis empates, que, somados aos bônus, deixaram o time com 16 pontos, empatado na liderança com o Grêmio. A situação gerou uma partida de desempate para a definição do título. Este Grenal foi no Olímpico, pois o time tricolor tinha mais vitórias. Porém, quem levou a taça foi o visitante Internacional, que, com dois gols de Valdomiro, fez 2 a 1 no rival.

A campanha do Internacional:

39 jogos | 26 vitórias | 11 empates | 2 derrotas | 81 gols marcados | 24 gols sofridos

Foto Adolfo Alves/Agência RBS