Palmeiras Campeão Brasileiro 1972

O processo de inchaço do Campeonato Nacional seguiu em ritmo acelerado em 1972, refletindo o desejo de integração regional promovido pelo governo da época. Naquele ano, a CBD ampliou o número de participantes para 26 equipes, seis a mais que na edição anterior, buscando contemplar o maior número possível de estados e regiões.

O formato era exaustivo: os 26 clubes enfrentaram-se em turno único ao longo de 25 rodadas, mas a pontuação era contabilizada dentro de quatro grupos distintos (com seis ou sete times cada). O Palmeiras, rumo ao quinto título, foi inserido no Grupo B.

Sob o comando de Oswaldo Brandão, o Palmeiras desfilou uma regularidade impressionante. O Verdão encerrou a primeira fase na liderança de seu grupo e com a melhor campanha geral entre todos os participantes. Foram 36 pontos conquistados em uma trajetória de 14 vitórias, oito empates e três derrotas. Além do alviverde, avançaram naquela chave Coritiba, Cruzeiro e Flamengo.

Com o calendário estrangulado pelas viagens e pelo número de clubes, a segunda fase foi curta e impiedosa. Os 16 classificados foram divididos em quatro grupos de quatro, com apenas três rodadas para definir os semifinalistas. No Grupo 2, o Palmeiras enfrentou São Paulo, Coritiba e America-RJ. A caminhada começou com um susto: derrota por 2 a 0 no Choque-Rei. No entanto, o time reagiu  batendo os cariocas por 3 a 1 e os paranaenses por 3 a 0. Palmeiras e São Paulo empataram com quatro pontos, mas o Verdão garantiu a vaga na semifinal pelo critério de gols pró (seis contra quatro do rival).

Na semifinal, disputada em jogo único no Pacaembu, o Palmeiras enfrentou o Internacional. Por ter a melhor campanha, o time paulista jogava pelo empate. O Inter chegou a abrir o placar, mas o Palmeiras buscou o 1 a 1, carimbando o passaporte para a decisão contra o Botafogo, que havia eliminado o Corinthians na outra chave.

A decisão ocorreu na antevéspera de Natal. No Morumbi, o Palmeiras de Leão, Luís Pereira, Ademir da Guia e Leivinha recebeu o Botafogo. Novamente, a vantagem da melhor campanha permitia ao Alviverde ser campeão com um empate. Os cariocas pressionaram e buscaram o gol durante os 90 minutos, mas esbarraram em uma das defesas mais bem montadas da história do futebol brasileiro. Com o placar imóvel em 0 a 0, o Palmeiras confirmou sua hegemonia. Foi o primeiro título conquistado sob a denominação de Campeonato Nacional" e o quinto título brasileiro da história do clube.

A campanha do Palmeiras:
30 jogos | 16 vitórias | 10 empates | 4 derrotas | 46 gols marcados | 19 gols sofridos

Foto Arquivo/Palmeiras