O Brasileirão de 2012 repetiu a estratégia de colocar os clássicos regionais na última rodada do campeonato. No entanto, a disputa pela taça não precisou chegar aos minutos finais. Com um elenco estelar liderado por Deco, Thiago Neves e o artilheiro Fred, o Fluminense dominou a competição quase de ponta a ponta, conquistando o tetracampeonato com uma autoridade que contrastou com o sufoco visto em 2010.
A trajetória tricolor começou com um cartão de visitas de peso: vitória por 1 a 0 sobre o Corinthians, então campeão brasileiro e prestes a conquistar a Libertadores, em pleno Pacaembu. A partir daí, o Fluminense construiu uma sequência invicta de 11 partidas, baseada em um sistema defensivo fortíssimo protegido pelo goleiro Diego Cavalieri.
Embora o primeiro turno tenha sido dominado pelo Atlético-MG de Ronaldinho Gaúcho, o Fluminense manteve-se à espreita, ocupando a vice-liderança e aguardando o momento de dar o bote. A única derrota na primeira metade do certame foi na 12ª rodada, por 1 a 0 para o Grêmio no Olímpico, evidenciando a consistência do time de Abel Braga.
O momento da virada para o Fluminense ocorreu na 22ª rodada. Ao vencer o Santos por 3 a 1 no Engenhão, o Tricolor ultrapassou o Atlético-MG e assumiu a liderança para não soltá-la mais. Nas 16 rodadas finais, o Flu demonstrou uma maturidade tática impressionante, administrando a vantagem e frustrando as tentativas de aproximação dos mineiros e também do Grêmio, que seguiu como terceiro colocado.
A consagração matemática veio com três rodadas de antecedência, na 35ª jornada. Em um jogo dramático no Estádio Prudentão, em Presidente Prudente, o Fluminense venceu o já rebaixado Palmeiras por 3 a 2, com dois dos gols do título marcados por Fred, o grande craque e artilheiro daquela edição com 20 gols. A taça foi entregue na 37ª rodada, no empate por 2 a 2 com o Cruzeiro no Engenhão.
O Fluminense fechou o ano com uma campanha irretocável: 77 pontos, 22 vitórias e apenas cinco derrotas em 38 jogos. Foi a coroação de um grupo que uniu o talento técnico de seus meias à letalidade de um centroavante que vivia o auge de sua carreira, colocando o Rio de Janeiro novamente no topo do futebol nacional.
A campanha do Fluminense:
38 jogos | 22 vitórias | 11 empates | 5 derrotas | 61 gols marcados | 33 gols sofridos
Foto Ricardo Ayres/Photocamera
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