Villa Nova-MG Campeão Brasileiro Série B 1971

Até 1970, o futebol brasileiro girava majoritariamente em torno dos campeonatos estaduais. Os clubes deixavam em segundo plano a Taça Brasil, o Robertão e a Libertadores. Esse cenário começou a mudar em 1971, quando a CBD criou o Campeonato Nacional. O novo torneio foi disputado sem a concorrência dos estaduais pelos 20 principais times do país na época. Antes que o certame inchasse para abrigar todos os estados, foi necessário criar outros torneios para evitar que muitos clubes ficassem inativos por até quatro meses. Assim nasceu o Brasileirão da Série B, embora sem o sistema de rebaixamento e acesso, como se fosse uma competição paralela.

A primeira edição ocorreu em 1971, sob o nome oficial de Campeonato Nacional de Clubes da Primeira Divisão (curiosamente, a Série A era chamada de Divisão Extra). Os participantes vinham de todas as regiões: desde times bem colocados nos estaduais que não foram convidados para a elite, até representantes de estados que não possuíam vagas garantidas na competição principal.

A disputa contou com 23 clubes. Na primeira fase, 19 equipes foram divididas geograficamente em cinco grupos. Apenas os líderes avançaram. O primeiro campeão foi o Villa Nova-MG, que ingressou diretamente na segunda etapa após vencer uma seletiva mineira contra Tupi e Uberlândia.

Na segunda fase, os cinco classificados e quatro equipes que entraram posteriormente formaram três grupos de dois times e um de três. O Villa Nova ficou no Grupo 2 contra o Central de Niterói. Na ida, no Rio de Janeiro, empatou em 2 a 2. Na volta, em Minas Gerais, o Leão do Bonfim venceu por 1 a 0.

Na semifinal, o Villa Nova enfrentou a Ponte Preta. Após uma derrota por 1 a 0 em Campinas e uma vitória pelo mesmo placar no Independência, a decisão foi para um terceiro jogo de desempate, também em Belo Horizonte. Após um 1 a 1 no tempo normal, o Leão venceu nos pênaltis por 6 a 5.

A final foi contra o Remo, que passou pelo Rodoviária de Manaus e pelo Itabaiana. A decisão exigiu três partidas. Em Belém, no Baenão, o Villa Nova perdeu por 1 a 0. Em Belo Horizonte, no Independência, o Leão devolveu a diferença fazendo 3 a 0. No jogo de desempate, também na capital mineira, o Villa venceu por 2 a 1 e ficou com o título.

Devido à ausência de um sistema de acesso e descenso, o Villa Nova não subiu para a elite em 1972. Ironicamente, o vice Remo foi convidado pela CBD para integrar o torneio nacional do ano seguinte.

A campanha do Villa Nova-MG:
8 jogos | 4 vitórias | 2 empates | 2 derrotas | 10 gols marcados | 6 gols sofridos

Foto Arquivo/Villa Nova-MG